湖北仙桃市的千年古城“母亲城”，这里有什么历史渊源呢？
古老沔城，汉王故里，陈友谅故居是沔城之旅千万不能错过的地方。这是一个汉王故居与道观结合的古建筑群，地处沔城南正街。据记载，这里原来是宋朝时期的一个员外的府第，元顺帝至元三年，易主于陈友谅。陈友谅在起事反元之前，遵从其妻张凤道的意见，按诸葛亮八卦阵形加以改建， 号称“神奇迷宫”，更有“一观十殿”之规模。
陈友谅与夫人张凤道在此居住了14年。
但其故居之所以还融合了一座道观，于此改建并无主要联系。陈友谅死后，朱元璋命内弟马鲁为沔阳知府，授沈友仁为指挥使。为消除陈友谅在沔阳百姓中的影响，沈友仁就将其故居改建成道观，名为“玄妙观”。
清康熙年间，因避圣祖玄烨之讳，曾改名“元妙观”。但在咸丰四年被太平天国义军焚毁，光绪七年重建，1941年又毁于抗战。今日所见的玄妙观（陈友谅故居）是1984年原遗址重建，并用回”玄妙观”一名。”玄妙观”下方的题字“大汉陈友谅故居”是由武汉大学著名教授李国平题写。
玄妙观不大，但松柏苍天，草坪绿地，有假山亭阁、蓬莱仙居，此外还有众多古迹，如陈友谅石刻像、刑锅、青云接武石牌、玉泉井等。
陈友谅作为荆楚大地农民起义领袖，不仅是元朝末年群雄之一，更是陈汉开国皇帝。但在金庸武侠小说《倚天屠龙记》中，却被描述成了一个有野心、有阴谋，不得善终的坏形象。
历史上的陈友谅究竟是什么样的呢？
随着自身实力不断增强，陈友谅不甘被徐寿辉压住，他想取代徐寿辉。1360年，陈友谅杀徐寿辉，自立为帝，改国号为汉。
虽然落下了“忘恩负义，叛主弑君”的坏名声，但陈友谅却并不在意，也没意识到“将士皆离心”，反而愈加骄狂，独断专行，在军事上、政治上犯了一系列错误，许多将领对其不信任，纷纷投奔朱元璋。鄱阳湖一战，最终战败被杀。
陈友谅死后，太尉张定边将其遗体运回武昌，安葬于蛇山脚下，并拥立其子陈理为帝。1364年，朱元璋大将廖永忠攻克武昌，陈理投降，大汉政权就此灭亡。
朱元璋曾评价陈友谅，说：“友谅亡，天下不难定也。朕以友谅志骄、士城器小，志骄则好生事，器小则无远图。”
可见陈友谅的失败，并非是实力不够，而是对身边之人的残酷、无情。《明史·陈友谅传》，有记载：“友谅，性雄猜，好以权术驭下”。
可比起朱元璋，陈友谅缺乏政治家、军事家的智慧。在游览玄妙观时，遇到几个沔城当地人在谈论陈友谅与朱元璋，其中一人不由感叹，如果陈友谅在权术、智谋等方面十分高明的话，也就没朱元璋什么事情了。
但在沔城人心目中，陈友谅并非完全残暴，更不是金庸小说中所描述得那般夸张。
关于这刑锅，沔城至今流传着这么一首古老的歌谣：“蒸人的甑，煮人的锅，狗不快活，我快活。”意为陈友谅义军把当时那些酒荒色淫、欺压百姓的官吏，下到这口锅里处死，以解民愤。
可见，底层出身的陈友谅是深感百姓疾苦的，且多年如一日实行仁政安抚百姓，其治下的湖广地区，是当时出了名的民心安乐经济富庶的乐土。哪怕兵败身死，湖广老百姓依旧哀悼敬重。否则朱元璋也不会为了消除他在沔城的影响力，而改其故居为道观。
第二据记载，这里原来是宋朝时期的一个员外的府第，元顺帝至元三年，易主于陈友谅。陈友谅在起事反元之前，遵从其妻张凤道的意见，按诸葛亮八卦振兴加以改建， 号称“神奇迷宫”，更有“一观十殿”之规模。
