冰岛人的起源
冰岛原无人居住。 至公元800年,爱尔兰僧侣首先发现并移居该岛。约在874年, 挪威人命名该岛为“冰岛”。自此不断有北欧人迁入,其中以挪威移民为主;还有不少移民来自北欧人在爱尔兰和苏格兰建立的殖民地。至10世纪,沿海移民已达4000多户,主要以畜牧业和渔业为生。他们为了与冰天雪地的自然环境作斗争,继续过着氏族社会的民主生活。各地行政事务均由民选酋长管理。930年选出人民议会,成立冰岛联邦。尔后,不断吸收新来移民,于11~13世纪形成统一的冰岛民族。1262年,冰岛沦为挪威属地;1380年后归丹麦统治。18世纪末,冰岛人民争取民族独立的斗争日益发展,至1904年实行内部自治,1918年又争得部分主权,于1944年正式独立,建立冰岛共和国。
许多世纪以来,冰岛人口无大增长,自11世纪起至20世纪初,仅有7万人左右。近几十年来,人口猛增至20多万。冰岛的自然条件不利于农业发展,耕地面积仅占全国土地面积的0.58%,主要用以种植牧草、饲料及少量土豆,只靠地热温室生产少量蔬菜。畜牧业和渔业发达,畜产品自给有余,渔业为国民经济的主要支柱,渔业产品出口占出口总额的75%。工业亦多为渔业产品加工业、毛纺业和肉食加工业。近年来,电力工业发展较快,水力和地热资源得到开发。人民生活水平逐步提高,人均产值居世界前列。城镇居民占全国人口87%。