世界拉力锦标赛的WRC
WRC是“World Rally Championship(世界拉力锦标赛)”的缩写。拉力赛一词取自英文“Rally(集结)”,表示参赛车辆必须严格按照比赛规定的行驶路线,在规定的时间内,到达分站点目标并在规定时间内完成车子的维修检测。拉力赛的赛段为各种临时封闭后的普通道路,包括山区和丘陵的盘山公路、沙石路、泥泞路、冰雪路等,也有无法封闭的沙漠、戈壁、草原等地段。复杂的地形和漫长的赛程不仅考验车手的车技和经验,还要考验领航员的配合、车辆的性能以及维修的力量。
WRC的比赛规则十分详细,比如参赛车辆必须为各大汽车厂家年产量超过2500辆的原型轿车,同时对于赛车改装后的尺度、重量以及排量、功率等都有严格的限制。WRC是每辆赛车必须同时搭乘一名车手和一名领航员。车手只管开车,充分发挥自己高超的驾车水平,而领航员既要在比赛期间安排好一些生活琐事,而且还要在比赛时为车手指明每一天比赛的正确方位和路线,并在赛段里及时准确地提供前方的路况。
与F1一样,WRC同样是一项“烧钱运动”,每一台经过全面改装的WRC赛车价格都是天文数字,除此以外,车队还必须雇用世界最好的车手和领航员,以及整支完全职业化的维修工作人员队伍。
拉力赛主要分为两种:一种为由甲地出发,到达乙地结束的长距离马拉松拉力赛,比如国人所熟悉的巴黎-达喀尔拉力赛;另一种为每天行驶的方向不同但均返回同一地点、历时两到三天的系列赛事,每年在不同国家和地区举办数场或十几场,WRC便是这类比赛。WRC全年在世界各国举行十四站比赛,每个分站产生分站冠军,全年各分站成绩总积分最高的一对车手和领航员赛手成为当年度的WRC世界冠军。1999年在北京北部怀柔县、密云县以及河北丰宁县山区举行的“555中国拉力赛”便是当年WRC的一个分站。