孔子曾创办私学,为什么他被奉为“万世师表”呢?
孔子之所以能被誉为“万世师表”,一是与他自身的教育实践有关系,二是来源于封建王朝的追封。
第一点我放在后面谈,先谈第二点。万世师表的政治来源众所周知,孔子的众多谥号里面有一个是“至圣先师”,也就是我们所说的万世师表了。那么这个称号怎么来的呢?
孔子的第一个谥号与他的教育实践没关系,而是“尼父”,也叫“尼甫”,是当时的诸侯王鲁哀公追加的。“尼”是仲尼,“父”是敬称,“尼父”是为了表达统治阶级对孔子作为知识分子的敬意。
要注意的是,此时孔子的谥号并没有“圣”“师”的字眼,这是因为孔子的政治思想并不为统治阶级所需要,所以没有出于政治目的的追封,只有对有知识的人的敬意。
儒家的地位开始上升,并不是因为大家所熟知的“罢黜百家,独尊儒术”,而是从刘邦就开始了。大家都知道刘邦往儒冠里撒尿,但是刘邦也是第一个祭祀孔庙的帝王,儒家也因此逐渐发展。
而第一个给孔子加封的汉帝王也不是汉武帝,而是汉平帝,谥号是“褒成宣尼公”,意义大略等同第一个,但也说明儒家在西汉晚期已经占据了大部分政治力量。 也就是在这之后,才有越来越多的追封。
第一个给孔子冠上“圣”的,是北魏孝文帝。原因无他,利用儒家完成自身的汉化,巩固统治。令人吃惊的是,他给孔子冠上了“文圣”的名号,自此之后,“文圣孔子”再未变过。