清朝的公主出嫁前,都会有一名宫女充当试婚格格。宫女被派去与驸马睡一晚上,第2天她就将驸马的水平,有没有生理缺陷,甚至脾气性格一一如实的向皇后太后汇报。
如果没有异常,公主将按照约定的日期举行婚礼。如果驸马有一些不正常的地方,或者脾气太恶劣,皇室就会选择不与这个驸马成婚,改天再议出嫁事宜。公主出嫁了以后,这名宫女就会被作为驸马的小妾或者侍女。
试婚格格由皇太后或者皇后在宫女当中挑选,一般选择聪明年轻貌美的人。另外,清朝还规定皇帝在大婚之前,也先由宫中挑选出8位年龄比较大,面容比较好的宫女,陪皇帝侍寝,当做试验品,这8位宫女也都有名分。
专门伺候皇帝的起居的和宫女一旦被挑选为试婚,每月可以拿着俸禄,不再从事一般宫女的劳役。因此这份差事还是很多宫女梦寐以求的,希望借此来脱离苦海。
清朝实行试婚制度,其主观出发点就是想让小皇帝或者太子在婚前就懂得男女之事,懂得一些经验,以便正式大婚以后面对妃子和正宫娘娘不至于窘迫,能够从容应对。
但是客观上对于小皇帝小太子却是滋长了他们的贪欲,他们正是青春发育期,对于男女之事还是处于被开导而不禁止的状态。过早的试婚影响他们的生长发育,又有可能导致他们荒淫无度。清朝的一些皇帝寿命很短,不得不说与这个制度有着直接的联系。