由于皇室后期没有什么钱,又受到舆论的压力,1923年9月,清政府决定释放大批的宫女。凡满24岁的宫女,于中秋节前一律释放,并赏大洋100块自谋生路。但是在动乱的旧中国,这些宫女并没有谋生的办法,出宫后有的就出嫁成家,有的被转卖或者成为奴才,也有的沦为妓女,有的无依无靠,孤苦伶仃,饥寒交迫的死去。
当时大批宫女出宫解决了清朝很多单身男性的婚姻问题,很多光棍也因此娶上了媳妇。比较聪明的宫女在出宫的时候就会偷偷拿点东西出来,皇家的东西都是很值钱的,然后再做点小生意,就不用再干伺候人的活了。那些没有拿东西的宫女就比较悲惨,只能沦为青楼谋生。
顺带着说一下太监,当时很多太监也被赶出宫。后来紫禁城皇家库房里发生了一场大火,据说是太监监守自盗。这也把溥仪给气坏了,赶紧把所有的太监都赶出宫。这些太监出来基本上就是残疾人,有的心眼多就跟宫女似的偷点东西出来卖。
有的有力气就跑到澡堂子里给人搓澡,还有从事古玩这一行的太监。有一些店铺,干脆弄一个太监来当托。有了这个活广告,卖什么皇家的宝贝这样假的也变成真的了。再加上店铺故意半真半假,显得更神秘。还有一个行当就是给佣人当管家,这倒也是太监的本行。前几年非常火爆的连续剧大宅门里面的管家就是太监。也可以说这些都是人尽其才,物尽其用。