从历史上来说，究竟什么样的人才能被称为圣人？
不过，世人心中大多都会有一个共同的答案，那就是“文圣人”孔子，“武圣君”关羽。其实，在历史上，有许多人都被后人称为“圣人”，比如：酒圣杜康、书界圣人王羲之、诗界圣人杜甫、医界圣人张仲景、画界圣人吴道子等，这些人都是中国人心目中共同的“圣人”。
鲁迅作为中国近现代最著名的作家，中国现代文学的奠基人，更是“民族魂”的象征，所以，他也可以被称为“圣人”。但是，比这些圣人都要早，甚至，比孔子都要早许多年的商朝，也有这样一位被称为“亘古忠臣”的“圣人”，他就是商纣王的叔叔比干。
比干，“子”姓，“比”氏，名“干”，河南淇县人。他的父亲，就是大名鼎鼎的“太丁”。周朝为什么会伐纣灭商，其实，和太丁也有很大关系。
当时，周文王的父亲季历，是一个骁勇善战非常厉害的人。他先后被商王派去征战都大胜而归，之后，商王便赋予他征伐大权。但是，太丁看季历这么厉害便心生恐惧，以莫须有的罪名把季历关进了大牢，最后，更是杀了他，从而，也为周朝和商朝之间种下了仇恨的种子。
比干幼年聪慧，勤奋好学，属于年少有为的那种人。在年仅二十岁的时候，他就做了商朝的太师，辅助帝乙执政，并为他提出了许多治国的方略，对商朝的发展有着很大的影响。比如：比干提倡大力发展农业生产，提倡轻徭薄赋，富国强兵，并和帝乙一起征伐蛮夷大获全胜等等。
除此之外，为了缓和与西周的关系，帝乙把比干的妹妹许配给了周文王，还为此举行了盛大的婚礼仪式，向周人道歉，史称“帝乙归妹”，又称“天作之和”。
公元前1076年，帝乙驾崩，身为太师的比干，已经辅佐帝乙二十多年，又受帝乙的托孤之情，奉命辅佐帝辛，也就是被后世称为暴君的商纣王。
帝乙有三个儿子，分别是：大哥微子启，二哥中衍，和弟弟纣王。但大哥和二哥的生母，在生他们的时候只是一个妃子，而纣王出生的时候母亲已经身为王后身份尊贵。所以，有人觉得应该让大哥微子启继承王位，但比干觉得帝乙正妻的孩子还在，就不能立妃子的孩子做太子。
后来，帝乙听了比干的意见，立帝辛为太子，也就是后来的纣王。比干先是拥护他，后来，又奉先王之命辅佐他，更是纣王的王叔，所以，他的权力之大地位之高，可想而知。但是，比干拥护帝辛也不仅仅是因为他是嫡长子。
据历史记载：帝辛从小聪慧过人，而且非常勇猛，可以徒手与犀牛搏斗，与老虎黑熊单挑，能和后世的西楚霸王项羽匹敌。
帝辛在位期间，对东夷的很多部落进行了征伐，并取得了重大成就，最终，把东夷和中原联系在了一起，把中国的疆域开拓到了江淮流域，所以，后世也有很多人都称赞他是一个文武全才。帝辛对历史的发展有着很大的贡献，而这些贡献都离不开比干的辅助。
纣王虽然取得了这么大的军事成就，但是，他却不是一个圣君。
并且，他还是一个暴君，他亲小人远贤臣，整天沉迷享乐，在酒池肉林中放纵自己，宠幸妲己，炮烙酷刑，不分好坏，狂妄自大。对于商纣王如此的不理政事，荒淫无道，滥用酷刑，身边的贤臣都纷纷劝谏，但是，都没有起到什么效果。
比干认为：主上无道不去劝谏是为不仁，不能够因为怕死就不去劝谏，要把生死抛之脑后。所以，比干就以为君要有仁义去劝谏纣王，结果，这让纣王非常生气，他认为比干仁高盖主，于是，便对比干起了杀心。
纣王说道：“听说圣人的心都有七窍，你这么以仁义道德自居，我倒要看看你是不是心有七窍”。当场，就把比干的心挖了出来，比干也因此而死。
连纣王都认为比干是“圣人”，可见，比干是多么的贤德。
比干因为劝谏纣王而死，是中国以死进谏的第一人，所以，他也被后世称为“天下第一仁”，更是后世忠臣的典范，连后来的圣人孔子都称比干为“仁人”，还给比干墓亲笔题字“殷比干莫”，也因为，这是孔子留在世上的真迹，因此，这块碑又被称为“天下第一碑”。
据说，孔子把是墓字故意少写了一个土，就是说：比干死后身体化为大地，与大地融为一体。后来，有一个好为人师的县令，看到了这块墓碑，便嘲笑孔子写错了字。于是，拔剑刻上了土字，但是，他刚刻好，便是一阵雷声大作，生生将这个土字给劈掉了，因而，成了一块残碑。
现在的河南省，有一个名叫“新乡”的小乡村，原来被叫做“心乡”，就是为了纪念比干的赤胆忠心。更传说，比干在死后升入了天宫，被玉帝封为了“文曲星”等，这样的传说，可能只是世人心中的一些美好祝愿。
当然，这也正说明了比干的“仁”，是得到了世人承认的。不但如此，比干的庙被称为“天下第一庙”，比干的墓还被称为“天下第一墓”，仅他一人就占了四个天下第一。也因此，比干被称为“圣人”，更是当之无愧。
