在没当帝王前，汉高祖刘邦在做些什么？
刘邦是汉朝的开国皇帝，在他做皇帝的时候，他已经54岁了，这个年纪已经算是偏大的了，而他在很多开国皇帝中的出身又是非常低的，恐怕仅次于明朝开国皇帝朱元璋了。
刘邦比朱元璋稍微要好一些，刘邦出生于沛县，他的祖父虽然曾是丰邑邑令，但是当时天下动荡，到了刘邦父辈这一代，已只是自事农产的编户平民。
所以刘邦小时候家里并不富裕，反而日子过得紧巴巴的，而刘邦小时候又不愿意读书，也不喜欢下地劳动，所以常被父亲训斥。
刘邦小时候仰慕魏国公子信陵君魏无忌的德行，后来有能力的时候，便西行到魏国，不过这个时候信陵君已经死了，曾是信陵君门客的张耳亦在招纳门客，刘邦于是多次到外黄随同张耳游历，做客数月，两人结下了深厚的感情。
不过后来，张耳成为了通缉犯，刘邦也只能回到了自己的家乡。
回到家乡的刘邦没多久便做了泗水亭长，时间长了，和沛县的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。
亭长也就相当于现在的派出所所长。有人说了，那也不低了，但其实说实在话，在当时来讲，不值得一提。
成年后，刘邦结婚了，他的老婆便是后来大名鼎鼎的吕后，名叫吕雉。吕雉的父亲吕公这个人，喜欢给人相面，看见刘邦的相貌，就非常敬重他。
在他看来，刘邦日后大有出息，所以便把女儿许配给了他。
一次，刘邦以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，没想到途中跑了好多，等走到芒砀山时，就停下来饮酒，趁着夜晚把所有的役徒都放了。毕竟按照刘邦的这种方式，估计还没有走到骊山人就走光了。
所以刘邦干脆把剩下的人都放了，不过没想到徒役中有十多个壮士愿意跟随他一块走。就这样，刘邦身边开始出现了追随者。
与此同时，秦末农民起义爆发，沛县也积极响应。当时萧何等人劝说县令把在外的老乡都召集回来，这样人多势众，不过没想到县令后悔了，所以百姓们便杀了县令，迎接刘邦入城，在萧何和曹参等人的支持下，刘邦成为沛县县令，依楚制称作沛公，走上了起事之路。
