祁连山的自然地理意义
农牧业
祁连山区农业主要限于东部的湟水和大通河中下游谷地及北坡的山麓地带，春麦、青稞、马铃薯、油菜、豌豆和瓜菜等，一年一熟。
草场辽阔，宜于发展畜牧业，并有大片水源涵养林。
有多种药用和其他经济植物,还有不少珍贵动物,如甘肃马鹿、蓝马鸡、血雉、林麝等。
矿产资源
北祁连山有菱铁－镜铁矿、赤铁－磁铁矿；祁连山东段有黄铁矿型铜矿；肃北和酒泉南山一带有黑钨矿石英脉和钨钼矿，是中国西部钨矿蕴藏丰富的地区之一。
位于甘、青两省交界处的祁连山自然保护区，面积23万余公顷，1988年划为国家级自然保护区。
文化遗产
祁连山前的河西走廊自古就是内地通往西北的天然通道，文化遗迹和名胜众多。
在汉代和唐代，著名的“丝绸之路”即由此通过，留下众多中西文化交流的古迹和关口、城镇，例如嘉峪关、黑水国汉墓、马蹄寺石窟、西夏碑、炳灵寺石窟等等。
在河西走廊东部的历史文化名城武威出土的汉代铜奔马已成为中国旅游的标志。
旅游资源
祁连山脉南部著名的日月山，位于青海省东部，青海湖东岸、湟源县西部。
北接大通山，南至拉脊山，呈西北枣东南走向，绵延数十公里。
日月山位于青藏高原的东北边缘，平均海拔4000余米，有野牛山（海拔4832米）、阿勒大湾山（海拔4455米）等山峰，两山之间为著名的日月山口。
日月山是青海东部内流区与外流区的分界线，也是内地进藏与赴黄河源区的必经之路，唐代文成公主、金城公主入藏以及唐蕃通使皆由此通过。
山体东侧的西川河、北川河汇为湟水，属黄河水系。
山体西南麓有倒淌河，汇入内陆的青海湖。
日月山山地两侧的自然条件和人文景观存在显著的差异，历来被称为“草原门户”和“西海（青海湖）屏风”，是农耕区与游牧区的天然界线。
山体东面是湟水流域，有西宁、湟中、湟源等发达的城镇，分布有许多名胜古迹。
山体西面为青海湖和无边的草原。
编辑本段地理意义
中国国家地理（2006年第3期）曾就祁连山对中国的意义有着这样的描述：“东部的祁连山，在来自太平洋季风的吹拂下，是伸进西北干旱区的一座湿岛。
没有祁连山，内蒙古的沙漠就会和柴达木盆地的荒漠连成一片，沙漠也许会大大向兰州方向推进。
正是有了祁连山，有了极高山上的冰川和山区降雨才发育了一条条河流，才养育了河西走廊，才有了丝绸之路。
然而祁连山的意义还不仅于此。
” “祁连山对中国最大的贡献，不仅仅是河西走廊，不仅仅是丝绸之路，不仅仅是引来了宗教、送去了玉石，更重要的是祁连山通过它造就和养育了冰川、河流与绿洲做垫脚石和桥梁，让中国的政治和文化渡过了中国西北海潮的沙漠，与新疆的天山握手相接了，中国人在祁连山的护卫下走向了天山和帕米尔高原。
据说张掖之名是取‘断匈奴之臂，张中国之掖（腋）’之意，河西走廊就是中国之臂，它为中国拽回了一个新疆。
” 祁连山的地理意义： 1、内蒙古高原和青藏高原的分界线； 2、第一、二阶梯的分界线； 3、200mm的年等降水量线； 4、内外流区的分界线； 5、干旱区和半干旱区的分界线； 6、草原景观和荒漠景观的分界线； 7、青藏地区和西北干旱半干旱区的分界线
