鸟类的起源是什么?
恐龙演到鸟类演化过程：身形变小（骨骼中空；脑颅膨胀；前肢越来越长）——体表长出羽毛——为了躲避伤害或寻找食物，转移到树上生存——具备了滑翔、飞行的能力。
运用分子生物学方法，科研人员还进一步探究了1.3亿年前始孔子鸟、1.25亿年前燕鸟等多种原始鸟类的羽毛结构。结果表明，越靠近现代的鸟类，羽毛中β-角蛋白含量越高。距今2000多万年前的鸟类飞羽化石，羽毛分子结构已经和现生鸟类完全相同。
小型恐龙很像鸟，当恐龙体型变大后，许多似鸟特征往往会消失。但二连巨盗龙所具有的鸟类特征比其他小型窃蛋龙还要多，这违背了我们以前认识的规律。
研究人员利用现代超微结构检测等多种方法发现，现代鸟类发育成熟的羽毛中，90%以上由β-角蛋白构成，由它形成的构架纤维直径只有3纳米左右，是支撑鸟类飞行的分子结构基础。而近代鸟龙化石的飞羽虽然也有少量β-角蛋白，但主要由α-角蛋白构成。
但正是二连巨盗龙的发现，课文以“飞向蓝天的恐龙”为题，破除了人们头脑中对恐龙的固有印象，颇具吸引力。文章开篇即以生动形象的语言将笨重、迟钝的恐龙与轻巧灵活的鸟类──这两种在人们印象中似乎毫不相干的动物展现在读者面前。
告诉我们：在中生代时期，恐龙的一支经过漫长的演化最终变成了凌空翱翔的鸟儿，接着介绍了这一科学发现的大致过程。说明在向鸟类演化的过程中，不同恐龙类群的特征演化模式和潜在的发育机制是不同的，表明了鸟类特征演化的复杂性。
这是一篇科普文章，主要向人们介绍了科学家们根据研究提出的一种假说：鸟类很可能是一种小型恐龙的后裔。20世纪末，我国科学家在辽西首次发现了保存有羽毛印痕的恐龙化石，为人们想象恐龙飞向蓝天、变化为鸟类的演化过程提供了证据。
文章既揭示了科学家们在古生物研究方面的重大发现，也向学生开启了一扇探索古生物的科学之门，唤起他们对科学的浓厚兴趣。
以上内容参考人民网-科研人员找到恐龙演化成鸟的重要分子学特征
