Question

古人称男子二十岁为什么之年

Answer 1

古人的年龄有时不用数字表示，不直接说出某人多少岁或自己多少岁，而是用一种与年龄有关的称谓来代替。
垂髫(tiao)：是三四岁至八九岁的儿童(髫，古代儿童头上下垂的短发)。
总角：是八九岁至十三四岁的少年(古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”)。
豆蔻：是十三四岁至十五六岁(豆蔻是一种初夏开花的植物，初夏还不是盛夏，比喻人还未成年，故称未成年的少年时代为“豆蔻年华”)。
束发：是男子十五岁(到了十五岁，男子要把原先的总角解散，扎成一束)。
弱冠：是男子二十岁(古代男子二十岁行冠礼，表示已经成人束发戴冠，因为还没达到壮年，故称“弱冠”)。
而立：是男子三十岁(立，“立身、立志”之意)。
不惑：是男子四十岁(不惑，“不迷惑、不糊涂”之意)。
知命：是男子五十岁(知命，“知天命”之意)。
花甲：是六十岁。
古稀：是七十岁。
耄(mao)耋(die)：指八九十岁。
期颐：指一百岁。

Answer 2

01 弱冠之年

古代男子年至二十便要在宗庙中行加冠的礼数，以示成年。但体犹未壮，故称“弱冠”。冠礼由父亲主持，并由指定的贵宾为行冠礼的青年加冠三次，分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力。加冠后，由贵宾向冠者宣读祝辞，并赐上一个与俊士德行相当的“美”字，希望他成为受人尊敬的贵族。

古时候，不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次“成人礼”的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之“结发”，然后再戴上帽子，在《说文》里：冠，弁冕之总名也。谓之成人。在《礼记·曲礼上》记有：男子二十冠而字。意思是，举行冠礼，并赐以字。冠岁，意思就是男子二十岁了，说明他刚刚到了成人年龄，二十岁也称“弱冠之年”。

冠礼仪式

举行冠礼仪式是非常讲究和慎重的。据《仪礼．士冠礼》上所载，贵族男子到了二十岁，由父亲或兄长在宗庙里主持冠礼。行加冠礼首先要挑选吉日，选定加冠的来宾，并准备祭祀天地、祖先的供品，然后由父兄引领进太庙，祭告天地、祖先。

冠礼进行时，由来宾依次加冠三次，即依次戴上三顶帽子，首先加用黑麻布材质做的缁布冠，表示从此有参政的资格，能担负起社会责任；接着再加用白鹿皮做的皮弁，就是军帽，表示从此要服兵役以保卫社稷疆土；最后加上红中带黑的素冠，是古代通行的礼帽，表示从此可以参加祭祀大典。三次加冠完成后，主人必须设酒宴招待宾赞等人（赞是宾的助手），叫“礼宾”。“礼宾”后，受冠者入内拜见母亲，然后由宾取“字”，代表今后自己在社会上有其尊严。古人认为成年后，只有长辈才可称其“名”，一般人或平辈只可称其“字”，因此要取“字”便于别人称呼。接着再依次拜见兄弟，拜见赞者，并入室拜见姑姊。之后，受冠者脱下最后一次加冠时所戴的帽子和衣服，穿上玄色的礼帽礼服，带着礼品，去拜见国君、卿大夫（在乡有官位者）和乡先生（退休乡居的官员）。冠礼的仪式，从周朝开始持续到清朝，直到清末民初，由于西风东渐，冠礼也就逐渐没落而消失了。

男子年纪别称二十岁称弱冠之年。三十岁称而立之年。四十岁称不惑之年。五十岁称知命之年。六十岁称花甲或耳顺之年。七十岁称古稀之年。八九十岁称为朝枚之年、朝枝之年、耄耋之年。一百岁岁为期颐之年。