爱新觉罗·绵恩的轶闻
绵恩聪敏恭谨,颇得乾隆帝喜爱。据军机章京赵翼记载“一日至张三营行宫,上坐较射,皇子皇孙以次射。皇次孙绵恩方八岁,亦以小弓箭一发中的,再发再中。上大喜,谕令再中一矢赏黄马褂。果又中一矢,辄收弓跪而不言。上大笑,趣以黄马褂衣之。仓促间不得小褂,则以大者裹之,抱而去。”由此可知绵恩受赐黄马褂要比诸如绵庆、绵宁等孙辈早得多。
绵恩是最早晋封亲王爵位的绵字辈皇孙第一人。乾隆四十一年,其兄爱新觉罗·绵德犯事被夺爵,定郡王一职由绵恩补上。乾隆五十八年,进封亲王。绵恩是“长房长子次孙”,但乾隆帝实际上是把他当长孙看的。乾隆帝对长子有一份歉疚,因此将孙子封为亲王,封亲王的时候乾隆帝的儿子还没有全部封王。
绵恩身材魁梧,仪表出众,武功超群,长期担任京师禁卫军的领导,负担保卫北京的重担。当时,朝鲜王朝使臣来访回国后认为,清朝皇帝继承人将在十五子永琰和皇次孙绵恩之间产生,绵恩的可能性更大。绵恩比他的叔叔永琰还大十四岁。但是乾隆帝曾批评过明太祖朱元璋将皇位传给孙子,埋下了后来骨肉相残的祸根 。因此没有立孙子的打算。
据礼亲王昭梿《啸亭续录》卷五上说:恭太王“貌颀秀,猿臂,善射, 马矫捷如飞。举止详瞻,趋跄有节,高宗爱之,弱冠即领火器营总统,凡50余年,年七十六薨。仁宗震悼,亲往奠醊。然外美而内昏,不习政体,遇属吏禀事莫能剖析是非,颔首画诺而已”,“积财盈库,莫肯挥用,每展入朝,惟啖鸡子糕二枚”。《清朝野史大观》卷十二记述这位恭太王闹的一个笑话:“一日正阳门火,延及居民,王驰救之。有娼家避火,群立巷口,粉白黛绿者数十人。王不识,诧曰:‘是家女子,何若是之多也?’”嘉庆八年(1803年),皇宫神武门内突发失业差役陈德谋刺嘉庆帝案,绵恩因护驾擒凶有功,赏穿御用补褂,并加封其子奕绍为贝子。