海上丝绸之路，是中国古代与外国经贸往来和文化交流的海上通道。海上丝绸之路的起源与形成，不是一蹴而就的，而是经历了一个极为漫长的发展过程，具体而言，它在先秦商周时期开始萌芽起源，在秦汉时期初具雏形，在唐朝宋朝时期达到鼎盛阶段。
海上丝绸之路的起点与终点
海上丝绸之路，按照地理位置和循行地域划分，可以分为东海航线和南海航线。东海航线的起点位于胶东半岛、宁波等地，终点位于朝鲜半岛、日本列岛、东南亚等地。
南海航线的起点，主要包括广州和泉州。南海航线穿过中南半岛和南海诸国，经印度洋、红海，终点最远到达东非、欧洲诸国。
海上丝绸之路的起源与发展
先秦商周时期，海上丝绸之路已经开始萌芽。早在新石器时代，中国的先民就已经广泛使用了独木舟和筏。进入奴隶社会以后，船舶日益大型化、多样化，航海技术日益成熟完善，为远洋航海提供了坚实的技术保障与支撑。
中国有着长达一万八千公里的海岸线，东南沿海地区濒临南海和太平洋，海岸线长，大小港口星罗棋布。早在四五千年前的新石器时代，居住在南海之滨的岭南先民就已经使用简陋小舟，从事海上渔业生产。由于中国古代的陶瓷生产技术和丝绸制造生产技术的突飞猛进，领先世界，中国出产的陶瓷制品和丝织品，在世界范围范围内都广受欢迎，以此为契机，催生出多条远跨重洋的航线和极为兴盛的跨国贸易，海上丝绸之路由此一步步形成。
海上丝绸之路，作为中国与外国贸易往来和文化交流的海上大通道，并推动了沿线各国的共同发展，成为东西方经贸文化交流往来的重要历史途径，动的不同文化的交流碰撞，推动了世界的进步和发展。
丝绸之路的起点:中国的西安(汉朝时称长安) 丝绸之路的终点:土耳其的伊斯坦布尔。
丝绸之路一般可分为三段，而每一段又都可分为北中南三条线路。东段：从长安到玉门关、阳关、（汉辟） 中段：从玉门关、阳关以西至葱岭。（汉辟） 西段：从葱岭往西经过中亚、西亚直到欧洲(大秦)。
（唐辟） 全长七千多公里，丝绸之路由长安起，向西延伸，经河西走廊，沿天山北路或天山南路，越岭，经大宛、大月氏、安息、条支等国家，最后到达大秦，即现今的罗马。
"陆上丝绸之路"是连接中国腹地与欧洲诸地的陆上商业贸易通道，形成于公元前2世纪与公元1世纪间，直至16世纪仍保留使用，是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。汉武帝派张骞出使西域形成其基本干道。它以西汉时期长安为起点(东汉时为洛阳)，经河西走廊到敦煌。
