各个时期的藏式建筑都有什么特点？
藏式建筑的历史源远流长，最早可以追溯到距今4500年左右的新石器时期，矗立在高山之巅，河谷之上，所特有的构造、材料和空间划分，无一不展现着大地理对其的影响。藏地常见光秃秃的悬崖、高大的山脉、狭窄的冲击河谷和厚实的土台。因此藏地的建筑，特别是大型建筑，例如城堡、宫殿、寺院等，往往有明确的山岩基因，常表现为陡峭峻拔、内部曲折、坚不可摧。
以吐蕃时代为例，吐蕃在拉萨初建的建筑多为险要的多层塔式堡垒，例如帕邦喀的九层塔以及乌香拉康的九层塔。它们往往依山据险，军事意义重大，可以用欧洲中世纪众多的小城堡来想象当年吐蕃城堡的风格。即便是吐蕃建筑的杰出代表布达拉宫，也同样具有要塞的风格。官殿建立于红山山脊之上，颇为险要，《西藏王统纪》等经典中记载:布达拉宫有城墙和四扇大门，每扇门上都有碉楼，宫殿顶部插有显示威严、用丝带缠绕的刀，"王与王妃的宫室之间架有一银桥以通往来"似乎都在表明布达拉宫作为山岩军事要塞的特点。
另一种极有特点的古老建筑形式就是岩穴，从印度以及中亚传来的岩穴寺建筑与藏地本土的岩穴结合，形成了独具特色的岩穴隐修所。似乎特意要与宏伟的堡垒做对比，岩穴深邃、矮小，刻意与世隔绝，利于禅定和思维，是早期寺庙常见的风格。例如布达拉宫对面的鲁普岩寺就是如此，帕邦喀寺的塔基处据说是松赞干布学习藏文字的山洞。大昭寺的内部壁龛式的佛殿仿照了岩穴的格局，布达拉宫最古老的殿堂也是一处吐蕃的岩穴，叫作法王洞。或可将山岩堡垒的顶视为建筑的尖端，而将岩穴视为其根。
吐蕃王朝灭亡后，藏地各教派之间的战乱频繁，进入11~12世纪，建筑以平原河谷上强大的厚夯土堡垒(如萨迦南寺、查杰玛大殿)及山岩上的隐修院为代表。进入帕竹政权时代，藏地逐渐走向统一，作为政权的象征，在帕竹的统治腹地各宗(县)，据险修建了许多宗山堡垒。如今它们大都坍塌了，只有近年重建的日喀则宗山堡和江孜宗山堡巍然屹立，其中江孜宗山堡在热兵器时代(1903年抗英战争)中被证明依然是难攻的堡垒。
清代以来，藏地进入了长期而普遍的和平时期，堡垒式建筑慢慢消失，取而代之的是贵族宽敞、舒适的庄园，这些庄园有着庭院和花窗。其中的杰出代表有江孜的帕拉庄园、朗县的郎顿庄园等，在拉萨八廓街甚至出现了热闹的城市和集市，奠定了今日拉萨老城的模样。寺院也不再向城堡发展，而是变成了宏伟、优美的建筑群落，如哲蚌寺、色拉寺等。到了清朝中期，园林建筑也出现了，罗布林卡集森林、水景、庙宇和宫室于一体，别开生面。
与宫殿和寺庙建筑相比，更加凸显本地风格的是各地的民居。康区的民居强调高大的夯土围墙，内部装饰华丽，用色强烈，尤其以道孚、芒康、中甸的民居为代表，其细部装饰受到大量汉文化的影响。林芝的建筑则多用木材，坡屋顶，质朴大气，尤其以工布江达县错高村的建筑为最出色代表。进入卫藏地区后，强烈的颜色对比消失，房屋舒适，多为土、石结构，喜用白色，矮小宽阔，自成体系。在藏北的那曲等牧区，黑帐篷方便流动，半天时间即可扎好，耐大风暴雪，还防雨保暖，更小的转场帐篷只需搭建1个小时就能入住。
不管在哪里，藏地民居建筑都体现出几个独有的风格:特别重视阳光，让阳光尽可能地发挥照明及取暖的作用；佛堂是最洁净、最尊贵的位置，即便是在帐篷里，也会将唐卡悬在高处；看重颜色的搭配，屋顶木椽子和家具色彩艳丽，花纹多样；重视坚固也强调灵动，以屋顶插的风马旗为例，它不但有宗教意义，也能为房屋增加一丝灵动。
藏式建筑是藏族文化宝库中的一颗璀璨的明珠，不仅在我国建筑史上占有重要地位，就是在世界建筑史上也写下了不朽的篇章。
