刘备借荆州为什么不还？
刘备借荆州——有借无还。这是大家都非常熟悉的一句俗语。东汉末年，刘备以荆州为根基，详细夺取益州，最终成就了一代帝业。然而就在刘备矢志北伐之际，吕蒙袭取了荆州，擒杀大将关羽。这一切的根源，全在于刘备借荆州不还。荆州不是孙刘联军打下来的吗？刘备为何还要借荆州呢？
这一切还得从刘表时代说起。在当时，荆州的地盘非常大，覆盖了今天的整个湖南、湖北，外加陕西、河南、贵州、云南、广东、安徽各一部分，面积虽然不算最大，但几乎占尽了整个南方全部的地理要害。诸葛亮未出山前就曾说过：荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。
当时的刘备寄人篱下，帮助刘表镇守樊城。曹操大举南下，刘表的儿子刘琮投降，很不仗义地没有通知刘备。刘备得知消息时，曹操已经在距离樊城不足三百里的宛城了。还好刘备跑得快，又有张飞在长板桥断后，刘备才逃到夏口与刘琦汇合。曹操占据了长江以北的荆州全部地区。
刘备与孙权联合，在赤壁击败曹操，随即又爆发南郡之战。几番大战下来，东吴方面搭上了周瑜半条命，才把南郡打下来。此战中刘备出力不小，关羽多次阻击曹军南下，周瑜才能成功夺取南郡。为了安抚刘备，孙权把长江以南的江油借给他，让他安家。
刘备是个闲不住的人。他在江油打着刘琦的旗号四处招揽旧部，很快就打下了长沙、桂阳、武陵、零陵四郡。刘备虽然占据了荆南四郡，但要论地理优势，加起来都比不上一个南郡，更何况荆南四郡此时还是一片蛮荒。于是，刘备以江油太小不适合做治所为由，向孙权借南郡。孙权出于战略全局考虑，就把南郡借给了刘备。所谓“借荆州”，其实借的是南郡。
其实孙权也不傻，借南郡是为了让刘备抵挡曹操，谁料到刘备占据南郡后，招呼也不打一声就入蜀攻占了益州，实力大增。孙权非常不乐意，就向刘备讨还南郡，双方剑拔弩张。此时，曹操进攻汉中，刘备担心两面受敌，于是向孙权求和，把长沙、桂阳两郡割让，南郡仍占据不还。
刘备之所以不肯归还南郡，是因为它的位置太好了，向西遏制长江上游，向北可抵御曹操，向东可进攻孙权。刘备舍不得，孙权更舍不得，南郡可是周瑜用一条命换回来的。刘备不义在先，孙权无耻在后，才有了吕蒙袭取荆州之事。刘备也为此付出了惨痛代价，先是关羽被杀，然后在夷陵大败，扩张势头被生生打断。刘备忧愤交加，最后病逝于白帝城。
