古人追求长生不老，常服食一些丹药，所谓不老丹药又是什么？
长生不老是很多人的愿望，尤其古人更是相信有长生不老的存在，为了达到这个目的，很多人一直都在追寻着长生不老药的下落，而在一些考古过程中，也发现了一些特殊的丹药。
首先在1965年时，发掘人员在象山的东晋大墓里，发现了200多粒很奇怪的东西，它们和米粒一样大小，通体红艳，直径在0.4~0.6厘米，每颗的重量也不一样，大的有0.468克，小的有0.275克，平均每粒重0.372克，很遗憾的是大部分都已经变成粉末，刚发现时，“红米粒”放在一个直径约10厘米的圆形漆盒内，并且放在墓主人的头部位置，可见这东西对墓主人是非常重要的。
研究员王志高介绍说，古墓的主人是王羲之家族，王斌的长女王丹虎，死的时候58岁，由于终生没有嫁人，死后就葬在了父母坟的右边，让考古专家们高兴的是，这些“红米粒”虽然已经过了1600多年，至今还是比较完整，只是不知道这到底是1600年前的水果？还是主人生前服用的丹药？
对于这些"红米粒“，考古专家们也摸不清究竟是什么，因为这东西在当时是首次发现，且不能摸不能碰，更不能去咬，为了解开”红米粒“的秘密，有关专家拿了三粒进行化验，最终被认定这就是东晋时期，非常流行的长生不老丹。
那么它的成分究竟是怎样的？又是如何炼制而成的呢？不要说现代人搞不清楚，也许在东晋，也是扑朔迷离，加上炼丹是非常私密的事情，师徒相传并且严守秘密，这就给不老仙丹蒙上了一层神秘的色彩。
再次发现不老丹药，是在1998年的高菘家族的墓里，1998年的6月17日，南京师范大学新校区在施工中发现了一处六朝砖室墓群，随后迅速的组织了考古队，于6月下旬至8月上旬，对古墓进行了抢救性考古挖掘，这次发掘在当时曾轰动一时，并且被列入中国十大考古新发现，王志高回忆说，当时一共发掘了三座砖石墓，砖木规模较大，全场有7米以上，墓葬为凸字形的单室墓，出土了金器、铜器、铁器、玉器、玻璃、琥珀、水晶、陶瓷等文物200余件。
在众多出土的文物当中，又见到了红色的丹药，就摆在墓主人右手臂的附近，还有个非常精致小巧的鎏金带盖银顶，像是专门放丹药用的，但是这些不老仙丹由于氧化严重，很快就成了粉末，但这也说明在东晋，一些名士都是吃这种药丸的。
第三个就是西汉南越王赵昩的墓里，在墓室西耳室西侧墙根发现了一堆五色药石，包括紫水晶173.05克，硫磺193.4克，雄黄1130克，处10 219.5克，和松绿石287.5克，这些药石与古籍记载的五色药石成分有所出入，这可能与个体差异及炼制方法的不同有关。
而中国古代一直有着炼丹求长生不老的做法和记载，南越王墓首次出土了五色药石，为研究2000多年前中国炼丹术提供了有利的证实。
除了首次发现的五色药石，在南越王墓里面还发现了一些可疑的丹砂，在西耳室的丹药旁，发现了528个小丹丸，丹丸的直径是1.8厘米，单个重31.5克，值得注意的是这批丹丸制作的相当精细，大部分中间还有一个小圆孔，但是不穿透，当年的考古人员和专家都很疑惑，这批药丸具体是做什么用的？
经过考证，古代炼丹时炼制出的丹砂，也就是硫化汞和铅用于内服，这样能够产生显著的镇静、安神定喘的功效，让人自觉神清气爽飘飘然，有了这种感觉，就算服用这种金丹的人死了，竟被视为仙逝。
有批学者大胆的推测，西耳室内的小铅丸可能就是南越王让人精心炼制的矿物丹药，其中还有一个物证，是在主棺室的棺椁头端还发现了一颗与528枚小丹丸一致的小铅丸，因为丹药一般大热大毒，所以吞服后会产生一时的兴奋，时间长了就会毒发。
南越王体弱多病，40多岁的时候就去世了，而墓室内有大量的五色药石和铅丸，赵昩很有可能就是服食了这种丹药，而导致中毒的受害者，但是墓主人的尸骨所剩不多，具体情况也只能进一步的检验才能确定。
