左将军相当于现在的上将的职位。左将军，古代官职，战国已有。秦因之。汉不常置，金印紫绶，位次上卿，职务或典京师兵卫、或屯兵边境。
古有三军，上军、中军、下军。行兵打仗之时，任命将领，让他们将上军、将下军，意即统率上军、统率下军而已，并无上将军之类的特定官职。
战国时期，逐渐形成左军，乃至于后来渐渐有了左将军的官职。秦灭六国，一统江山之后，也就沿袭下来。楚汉之争，汉得天下，左将军也就固定为一个武将官职，只是不常置。
及至东汉末年，群雄割据，甚至于都督之类的称谓都出现之后，向来朴素的左将军、右将军之类的官职渐渐不合时势，乃至于消亡。
