贺龙最初只有两把菜刀，如何“闹”成南昌起义的总指挥？
1927年8月1日，共产党在南昌举行武装起义，打响了独立领导武装斗争的第一枪。参加南昌起义的部队主要是贺龙任军长的国民革命军第20军，和叶挺任军长的国民革命军第11军。
叶挺是北伐名将，他的第11军是北伐的老部队，大家非常熟悉。但很多人对贺龙的第20军却很陌生，更不清楚南昌起义前贺龙在哪里？
贺龙早年以两把菜刀闹革命，在湘西拉起队伍与地主恶霸、反动民团对抗，保护穷苦人们免受欺压。1918年后，加入孙中山的护国军、护法军，先后任营长、团长，率部驻守桃源、桑植一带。
驻防期间，贺龙狠狠的打击地主恶霸，并积极清剿山贼土匪，保护了老百姓的生命财产安全。但他的家庭却为此付出沉重代价，父亲被土匪枪杀，弟弟被捉去用蒸笼活活蒸死。
面对沉重的家庭损失，贺龙救国救民、为穷苦人打天下的决心没有丝毫动摇，反而更加坚决。
1922年春，四川几大军阀爆发大规模内战，给孙中山统一全国提供了契机，贺龙被任命为川军旅长，驻防长江上游，负责阻击武汉军阀。
这次内战不久后就停息，但满脑子要吞并中国的日本不愿意看到中国和平，而希望中国各路军阀混战，好从中渔利。于是用两艘商船满载武器弹药，偷偷开往四川，企图再次引发四川军阀内战。
贺龙得知消息后怒不可歇，果断将日本商船扣押，枪决了两个船长，并将两个伪装成商人的日本间谍关押在自己的兵营。贺龙这一壮举大涨了中国人的威风，鼓舞了全国人民反抗帝国主义的信心。
1926年，贺龙已经升任师长，并加入北伐军，从湘西出师北伐。
当叶挺在武汉攻打汀泗桥、贺胜桥时，贺龙率部在鄂西与敌军连战5天5夜，一举突破北洋军阀在长江上游的防线，并乘胜攻占鄂西重镇宜昌。
1927年4月，经过修整的北伐军以武汉为基地，继续北上，讨伐奉军。贺龙担任前锋，首先打开武胜关通道，接着突破沙河天险，又夜袭逍遥镇，歼灭敌军炮兵团。在岳飞与金兀术大战的小商桥与奉军大战，一举击溃奉军，占领中原重地开封。
这次北伐为贺龙赢得了巨大的声誉，军事指挥才能震撼了全国。不久后，就升任国民革命军第20军军长，正式成为中国著名的军事将领。
在不断的升官加职中，贺龙渐渐认清了 GMD 的本质，深感它代表的是大地主、大资产阶级的利益，既不能驱逐盘踞中国多年的外国侵略者，又不能解救中国的穷苦老百姓。于是，毅然率领第20军脱离 GMD，参加共产党领导的南昌起义。
由于贺龙坚持以救国救民为己任，坚决服从命令的态度让周恩来等人深感：他是个可以完全信任的人。于是，在南昌起义前夕，被任命为起义总指挥。
参考资料：
《红色将帅 十大元帅 贺龙》
姚有志 民主与建设出版社
2017年6月第1版
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