乒乓球的发展历程
乒乓球起源于英国。
19世纪末，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气的限制，英国有些大学生便把网球移到室内，以餐桌为球台，书作球网，用羊皮纸做球拍，在餐桌上打来打去。
1890年，几位驻守印度的英国海军军官偶然发觉在一张不大的台子上玩网球颇为 *** 。
后来他们改用实心橡胶代替弹性不大的实心球，随后改为空心的塑料球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，这就是Table tennis得名的由来。
Table tennis出现不久，便成了一种风靡一时的热门运动。
20世纪初，美国开始成套地生产乒乓球比赛用具，它是美国头号持拍运动，有超过20万美国人在打乒乓球。
最初，Table tennis有其它的名称，如Indoor tennis，后来，一位美国制造商以乒乓球撞击时所发出的声音创造出Ping-pang这个新词，作为他制造的“乒乓球”专利注册商标，Ping-pang后来成了Table tennis的另一个正式名称，当它传到中国后，人们又创造出“乒乓球”这个新的词语。
乒乓球运动的很多用词是从网球变来的。
打乒乓球所用的球叫Ping-pong ball或Table-tennis ball，乒乓球台叫Ping-pong table，台面称Court，中间的球网称Net，支撑球网的架子叫Net support，乒乓球拍叫Ping-pong bat。
乒乓球单人比赛原来一般采取三局两胜或五局三胜制（每局21分），2001年改为七局四胜制或五局三胜制（每局11分），所谓“局”，英文是Set，发球叫Serve。
在名目繁多的乒乓球比赛中，最负盛名的是世界乒乓球锦标赛，起初每年举行一次，1957年后改为两年举行一次。
20世纪初，乒乓球运动在欧洲和亚洲蓬勃开展起来。
1926年，在德国柏林举行了国际乒乓球邀请赛。
后被追认为第一届世界乒乓球锦标赛，同时成立了国际乒乓球联合会。
1926年，国际乒乓球联合会（ITTF）正式成立，并决定举行第一届世界乒乓球锦标赛。
乒乓球运动的发展大约经历了三个阶段。
初期，运动员使用的球拍虽形状各异，但都是木制的，球弹出后速度慢、力量小，没有什么旋转技巧，打法也很简单，就是把球在两者之间推来推去。
1936年，第十届世界乒乓球锦标赛在匈牙利布拉格举行，大赛中出现了令人惊叹的局面。
男子团体冠军争夺赛，在罗马尼亚和奥地利进行，比赛从星期天21时进行。
熟料双方派出三名削球手，由于打法相同，双方水平又接近，且都用了蘑菇战术，不肯轻易挑绊，而且企图从对手的失误中取胜。
比赛进行到三时还是2：2。
当地规定，公共场所必须在3时关闭，惹来了警察干涉，最终耗时31时奥地利才以5：4战胜。
1903年，英国人古德发明了胶皮球拍，有力地促进了乒乓球技术的发展。
从1926年到1951年，世界各国选手大都使用表面有圆柱形颗粒的胶皮拍。
击球时增加了弹性和摩擦力，可以使球产生一定的旋转，因而出现了削下旋球的防守型打法。
这一打法在欧洲流行长久，不少运动员采用这种打法获得了世界冠军。
这一时期乒乓球运动的优势在欧洲，其中匈牙利队成绩最突出，在117项次世界冠军中，他们获57项次，占欧洲队的一半。
但这种球拍只能以制造下旋为主。
人人皆此，磨来守去，即使夺得了冠军也毫无意义。
乒乓球运动的广泛开展，促使球拍和球有了很大改进。
最初的球拍是块略经加工的木板。
后来有人在球拍上贴一层羊皮。
随着现代工业的发展，欧洲人把带有胶粒的橡皮贴在球拍上。
20世纪50年代初，奥地利人发明了海绵球拍。
最初的球是一种类似网球的橡胶球，1890年，英国运动员吉布从美国带回一些作为玩具的赛璐珞球，用于乒乓球运动。
1959年，容国团获得了第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后，中国运动员开始登上了国际乒坛。
逐渐形成了以“快、准、狠、变”为技术风格的直拍近台快攻打法。
在1961年第二十六届世界锦标赛中，中国队既过了欧洲关，又战胜了远台长抽加秘密武器——“弧圈球”打法的日本选手，第一次夺得了男子团体世界冠军。
并连续获得第二十七、二十八届男子团体冠军。
中国近台快攻的优点是站位近，速度快，动作灵活，正反手运用自如，比日本远台长抽打法又大大前进了一步。
六十年代，中国乒乓球技术水平位于世界最前列，乒乓球运动的优势由日本转移到中国。
这是乒乓球运动水平的第二次大提高。
在中国乒乓球运动发展的同时，欧洲运动员从失败中总结经验教训，经过近二十年的努力，终于取日本弧圈球技术和中国近台快攻打法之长，创造出适合于他们的先进打法，即以弧圈球为主结合快攻的打法。
代表人物是匈牙利的克兰帕尔和约尼尔。
以快攻为主结合弧圈球的打法，是以正反手快攻为主要技术，用反手快拨快攻力争主动，以正手拉弧圈球寻找机会扣杀为得分手段。
代表人物是瑞典的本格森、捷克的奥洛夫斯基等。
这两种打法的特点是放置较强，速度快，能拉能打，低拉高打，回旋余地较大。
乒乓球运动又推进到放置和速度紧密结合的新高度。
这是乒乓球运动水平的第三次大提高。
20世纪70年代以来，由于国际交往和学习研究的加强，各种打法互取长短，使乒乓球技术得到了更快的发展和提高。
比如，中国近台快攻、直拍快攻结合弧圈球、横拍快攻结合弧圈球等打法和技术，均有所发展和创新，在国际比赛中取得了优良的成绩。
国际乒乓球联合会已拥有186个会员协会，是世界上较大的体育组织之一。
1982年，国际奥委会通过了关于从1988年起把乒乓球列为奥运会正式比赛项目的决定，推动了乒乓球运动更快地发展。
“小球”变“大球”
20世纪80年代初，中国队囊括第三十六届世界乒乓球锦标赛7项冠军之后，就有人提出把乒乓球加大，把网加高等建议，但这一建议没有得到人们的重视。
此后，乒乓球运动技术不断发展，球速越来越快，旋转越来越强，不少运动员对阵时回合减少；有时球飞如闪电，观众还未看清，胜负已经决出，削弱了乒乓球爱好者的兴趣。
1999年在大维第四十五届世乒赛期间举行的国际乒联代表大会上，“大球改革”提案因未获得四分之三多数票而被搁置。
2000年2月23日，国际乒联特别大会和代表大会在吉隆坡通过40毫米大球改革方案，决定从2000年10月1日起，使用直径40毫米、重量2. 7克的大球，从而取代38毫米小球。
新中国成立后， *** 主席号召“发展体育运动，增强人民体质”，乒乓球因为对场地要求不高，简便易行所以在全国开展得比较好。
1959年乒乓球运动员容国团为中国夺得了第一个世界冠军，让世界瞩目。
国人振奋。
第26届世界乒乓球锦标赛上庄则栋和丘钟慧分别获得男女单打冠军，中国队也拿下了男子团体冠军。
从这个时候开始，中国乒乓球开始在世界上称霸，乒乓运动也长盛不衰。
至2005年，共获冠军143.5枚，其中世锦赛100. 5枚，世界杯赛27枚，奥运会16枚。
而且已有三次包揽世锦赛全部7个金杯，两次包揽奥运会全部4枚金牌。
这样的成绩足以自傲。
其次，乒乓球运动开展的条件不苛刻，可参与性强。
男女老少都能打，天南海北都能打，室内室外都能打，有钱没钱都能打。
条件好的可用高级球台打，条件差的水泥球台也能打，没有球台用几张桌子拼起来也能打。
天气好在露天可以打，遇上大风大雪在一间不大的房间里就可以打。
乒乓运动又是一项全身运动，健体健脑又健心。
相对于足球篮球等运动，它没有直接的身体对抗，自己可控制运动量，非常有利于普及。
总之，这项运动特别适合中国的国情，得到了国人的普遍喜爱，普及程度很高。
多年来中国选手一直在乒乓球项目中有着极为出色的表现：男子项目中的王涛、孔令辉、刘国梁，女子项目中的邓亚萍、乔红、王楠、张怡宁等冠军球员群星璀璨。
回顾中国乒乓球队队在历届奥运会上获得的金牌数：汉城奥运会2枚，巴塞罗那奥运会3枚，亚特兰大奥运会4枚，悉尼4枚，雅典3枚……多年来中国乒乓球队一直以“梦之队”的姿态出现在奥运赛场上，乒乓球项目也是中国代表团最为稳固的夺金点之一。
