冬至吃汤圆最初源于明清时期，据史料上记载：在冬至要作“粉圆”或“粉糯米为丸”。而“粉糯米为丸”就是“汤圆”的雏形。做好汤圆后要祀神祭祖，而后合家围坐一起吃汤圆，古时候叫做“添岁”。所以吃汤圆一直流传下来，也逐渐成为冬至的传统习俗。
冬至，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。冬至被视为冬季的大节日，在民间有“冬至大如年”的讲法。冬至吃汤圆大一岁。汤圆还有另外一个名字叫做“甜丸”，在很久以前南方人会将甜丸粘在家里的门顶和屋梁上面，一方面是预示来年五谷丰登，阖家团圆；二是感谢老鼠给农民送来了五谷的种子。
