因为在冬季，从形成雪花的混合云的云下气温至地面之间的温度低于0℃， 这为雪花从云层飘落至地面创造了必要的条件，雪花可以一直落到地面而形成降雪。
雪其实就是由大量白色不透明的冰晶和其聚合物组成的降水。 降水分为两种：一种是液态降水，这就是下雨；另一种是固态降水，这就是下雪或下冰雹等。
降雪由大量不同大小的雪晶组成，一般小的比较多。为了描述同时下落的雪晶群体的大小分布特征，常用雪晶谱或雪晶溶化后的溶液谱。
降雪量同所有降水量一样，用相当的水层厚度来度量，单位是mm。实用上有时也用降雪在平地上所累积的深度来度量，称为积雪深度。
