Question

什么是小说？

Answer 1

小说，是一种以刻画人物形象为中心、通过完整的故事情节和环境描写来反映社会生活的文学体裁，“小说”一词出自《庄子·外物》。
人物、情节、环境是小说的三要素。情节一般包括开端、发展、高潮、结局四部分，有的包括序幕、尾声。环境包括自然环境和社会环境。 小说按照篇幅及容量可分为长篇小说、中篇小说、短篇小说和微型小说（小小说）。按照表现的内容可分为神话、仙侠、武侠、科幻、悬疑、古传、当代等小说。按照体制可分为章回体小说、日记体小说、书信体小说、自传体小说。按照语言形式可分为文言小说和白话小说。
小说刻画人物的方法：心理描写、动作描写、语言描写、外貌描写、神态描写、侧面描写。同时，小说是一种写作方法。
小说与诗歌、散文、戏剧，并称“四大文学体裁”。

Answer 2

小说一词为汉语特定名词，它的由来与其英语名词的由来有完全不同的经历，其文化涵义有较大的故事性并且曲折。
先讲英文的称谓。英文对于“小说”的称谓是“novel”。
“novel”一词的原意是印刷在纸张上的故事，故事的英文为“story”。这一定义明确明了，直接弄懂了英文小说的来历和内容；与之对应，如果是在舞台上演出的故事，英文称作什么呢？它被称作“戏剧（drama）”
英文对电影“movie”的定义是拷贝在胶片上的故事；
可以看出，这一切围绕的核心词汇都是“故事”。那么，为什么汉语要用“小说”这两个与故事毫无瓜葛的字来命名我们的“故事”书呢？缘由曲折且复杂。
在中国古代，文人竞相崇尚高雅文化艺术，如诗词歌赋、儒释道等顶尖艺术和深刻文化的审美。从《诗经》到《唐诗三百首》，从《离骚》到《宋词》，中国古代的诗人和词人以各自独特的方式，用富有韵律和节奏感的诗歌表达内心的情感和思考。这些诗歌不仅具有深厚的文化内涵，还展示了中华文明的多样性和独特魅力。
风雅颂是中国古代文化中的另一种高雅艺术形式。风雅颂指的是《诗经》中的三个部分，分别代表民间歌谣、宫廷音乐和祭祀歌曲。这些歌曲不仅具有音乐美，还传达了深刻的思想和情感。通过风雅颂，人们可以感受到古代社会的风俗习惯、价值观念和文化氛围。
中国古代文化中还有许多哲学典籍，如《论语》、《大学》等，这些典籍对于中国古代的哲学思想和文化精神有着深刻的影响。这些典籍强调人的修身齐家治国平天下，强调道德伦理和人文精神。通过这些典籍，人们可以深入了解中国古代文化的核心价值观，以及古代哲人对人类社会和人类自身的思考和探索。
总之，中国古代文人大多推崇博大精深的文化，蔑视社会民众的通俗文化。
与高雅文化对应“小说”与故事则是社会底层民众闲暇时候娱乐文化的一种形式，虽然也是人们表达情感、思想、想象和创造力的一种文化交流方式，但当时并不被擅长“风雅颂”、“大学”的文人们青睐。在这样的文化环境下，在话语权和笔杆都被“有学问”的文人掌握的时代，“小家之说”这一明显带有贬低意味和“鄙视链”底层的专有名词就逐渐扩展开来。这就是汉语系统里将故事书称作“小说”的由来。
介绍虽然结束了，但我们还是应该保持客观正确的世界观来理解这个问题。
世界一隅均包含宇宙运转的深刻道理，并无俗雅之分。