上世纪七十年代之前英国拒绝加入欧共体，而自七十年代开始英国开始积极参与欧洲一体化进程，并于1973年加入欧共体。
原因：一、
大英帝国的瓦解加速了英国的衰落，英国没有能力在欧洲光荣孤立；二、
二战后英国的国际地位和实力迅速下降，到七十年代初期已经沦为二等
发达国家，与西德和法国的差距拉大，加入欧共体有助于挽救衰败的英国经济。第三、英国不加入欧共体就会让欧洲大陆的德法两国主宰欧洲一体化进程，这也是英国不愿意看到的。第四、美国在上世纪六十年代末的尼克松主义政策进行战略收缩，英美同盟关系进入低位，英国也是避免受到美国的过度控制。
