邦克山号巡洋舰的相控阵雷达
紧贴在舰艇上层建筑周围的四个八角形相控阵雷达天线是提康德罗加级导弹巡洋舰的典型标志，也是现代舰载电子设备革命的一项重要成果。早在70年代，原苏联海军远程航空兵和巡航导弹武器的发展和使用，曾经使美国海军紧张了一阵子，因为他们当时还没有有效的武器去对付苏联海军所谓的空中饱和攻击。为此，美国海军开始研究对策，最终决定发展一级专门用来为航空母舰护航、进行舰队防空反导和对付饱和攻击的战斗舰艇，这就是后来批量建造的提康德罗加级巡洋舰。该级舰艇最值得称道的有两个杀手锏：一个是相控阵雷达，另一个则是垂直发射装置。
提康德罗加级上装的相控阵雷达及其武器系统，借用希腊神话中的宙斯之神的名字，命名为宙斯盾，意为无敌之神盾。这种宙斯盾系统在七、八十年代曾经被吹得神乎其神，直到1988年该级舰中的文森斯号误击伊朗客机的事件发生之后，人们才感觉它并没有那么神奇。后来在1991年的海湾战争中又喧嚣一时，声称这种雷达曾为数万架次的飞机进行过航空引导和指挥，并成功地引导发射了数十枚战斧导弹。针对一部雷达有如此众多的传说，的确增加了它的神秘感和诱惑力。宙斯盾到底是一种什么样的雷达，内部结构、工作方式和维护管理又是怎样一种形式，我确实想弄个明白。在舰上军官的引导下，我们来到位于上层建筑内部的相控阵雷达机房和控制雷达信息的战斗情报中心，军官在一一介绍完机柜、电源、冷却系统和显控台之后，回答了一些我比较感兴趣的问题。
这种相控阵雷达编号为SPY-1A，舰上共设有4个八角形阵面，每个阵面装有4480个辐射单元，其实这些辐射单元相当于一般雷达的天线。所不同的是，这种天线是不能转动也不用转动的，它是采用电扫描方式来进行二维相扫，具有搜索、跟踪和制导等多种功能，因此能够对付多批次、多方向的空中来袭目标，而且抗干扰性能好，能够保持360度全空域监视，可同时监视400批目标，自动跟踪100-150批目标，并可同时攻击12-18批目标，作用距离达370-400公里以上。相控阵雷达只是宙斯盾武器系统中的一个核心装备，此外，该系统还包括导弹、发射和指挥系统等。这套系统的最大特点是搜索范围广，作用距离远，反应速度快和处理目标批次多，所以是对付敌方飞机、导弹等空中饱和攻击的理想武器系统。
既然具有如此众多的优点，邦克山号的姊妹舰文森斯号误击伊朗民航班机又作何解释呢？我在战斗情报中心的对空作战显控台和军民用目标识别器前与舰上作战军官攀谈起来。对于发生在1988年7月那场因文森斯号巡洋舰误击客机而导致290名无辜乘客全部遇难身亡的不幸事件他表示非常遗憾，心情也显得格外沉重。根据后来调查的结果，原来有这么几点原因：一是没有建立战区空中管制制度。那一空域经常发生战斗，且每天有150多架次的民航飞机飞越，交战双方没有建立相应的空中管制和目标识别措施；二是交战双方没有沟通信息联络渠道。美舰没有对来往航班情况建立数据库，伊朗民用飞机和军用飞机使用一个机场，造成混乱和误解。美舰多次询问和警告，对方显然知道，但却认为美舰无权对民航飞机横加干涉，并显得极不耐烦；三是战场环境危急，舰上人员心理紧张，操作员将目标航速380节误报为480节、将目标高度2700米误报为2100米、将目标正在逐渐爬升误报为正在降低高度，同时也没有将敌我识别器对准655航班，特别是没有精心分析目标特性，把一架雷达截面积约50平方米的大型A—300客机居然误认为是F-14战斗机，从而影响了指挥员的决策。
