Question

惠特尼的简历

Answer 1

惠特尼（Whitney. Eli）美国发明家。1765年12月8日生于马萨诸塞州西博罗；1825年1月8日卒于康涅狄格州纽黑文。惠特尼是美国人中心灵手巧的设计制造小件产品的典型。他活象是马克·叶温一个世纪后在小说“亚瑟王朝中的康涅狄格人”中创造的那个美国佬。惠特尼擅长于制造和修理机械装置，凭借他的技能挣得一些钱，帮助他念完了耶鲁大学。惠特尼于1792年毕业之后，以教师的身份，抱着学习法律的愿望旅行到了佐治亚州的萨凡纳。在那里他遇到一位革命军将军的寡妇纳撒尼尔·格林夫人。当他学习法律时，格林夫人把他介绍给一些关心棉花行业的绅士们。对南方说来，棉花是发财致富的东西，但要把棉花纤维和棉籽剥离开耿却是很困难的。可是惠特尼认为，制造一种有金属钩齿的装置来做这项工作是一件轻而易举的事。1793年4月，他发明了轧花机，即金属钩齿穿过条板，并使之缠在棉花纤维之中，最后把棉花纤维剥离出来。一台轧花机每日能轧花五十磅。这样一台轧花机造成了罕见甚至是灾难性的后果。奴隶制度在美国，尤其在南方正逐渐走向衰落，因为奴隶制度在经济上无法超越自由劳动和机器的结合。轧花机使种植棉花成为一项利润极大的生意，对于种植园主是最合适不过的了。于是奴隶制复活、发展和加强了，南方宁愿进行战争而不愿和平地放弃其“特有的制度”。如果没有轧花机，美国的内战或许也不会爆发。当南卡罗来纳州的立法机关授与惠特尼五万美元奖金之后，惠特尼返回新英格兰从事轧花机的制造。然而，轧花机是如此易于制造，其原理又是如此易于领会，以致惠行尼为了保护其专利权用去了他的全部奖金和利润，结果在经济上无一所获。惠特尼是1900 年建立的美国伟人纪念馆的首批成员之一。