Question

清朝时期，究竟为什么会叫下属为“奴才”呢？





Answer 1

“奴才”一词在满清时代是满臣的自我称呼，它自春秋时代被创造出来一直被使用到清朝。是主人对于下属的一种自然称谓，官阶不同的两个臣子，只有满臣才能自称奴才，而汉臣只能自称为“臣”。这在满族文化中是常见的，也是满清政权为了方便称呼群臣立下的规定。

一、“奴才”一词的由来

奴才是指侍奉主子的奴仆，在满语里又叫“包衣”，清朝的时候是满臣对皇帝的自称。满族入关的时候，在满汉混同的朝廷中，为了区分满汉之臣的称呼，于是皇帝就立了规矩，只有满族大臣可以自称为“奴才”，这是在满语中常见的下属对上级的称呼，让汉族大臣自称为“臣”。这种现象在康熙帝的时候还未十分明显，在朝堂之上还是会出现名称混乱的现象，然而到了雍正帝的时候就进行了严格规范，直至乾隆时期到达鼎盛，奴才一词俨然成为文武百官的自谦之词。

二、奴才和臣的区别

奴才和臣的区别一来在于满汉民族之分，清朝入关后，有部分汉族官员为表自己与满族亲近也会自称为奴才，但是大部分汉族官员还以‘“臣”自居。皇帝规定并非所有满族臣子都可称呼自己为“奴才”，仅有官品在四品之上的大臣才能称呼自己为“奴才，四品之下皆为“臣”。其中，满清朝堂中的武官必须自称为奴才，正常来说，只有在禀报公事的时候称臣，私事请安之类则会称奴才。

在清朝皇帝眼中，奴才的等级是要比臣高的，一般来说，只有满族人自称自己为奴才，而满足与他们本身政权来说是一体的，而臣子则是汉族外来的，所以皇帝特别会在一些禀报公事的时候均一体称“臣”，不让汉臣冒充成自己族谱内的人。