除观音菩萨外,在《西游记》中还登场了哪些菩萨?
佛教中比较著名的菩萨,有“八大菩萨”之说,这些菩萨中的文殊、普贤、弥勒、地藏等菩萨在《西游记》中都有登场。另外还有一些属于道教的人物,在《西游记》中也以“菩萨”的名称登场,这和菩萨这一称呼在我国民间的滥觞有关,并一定是佛教意义上菩萨果位的拥有者。此外,还有一些是作者杜撰出来的菩萨,在佛经或其他典籍中并无记载。
和观音菩萨一样,有的菩萨出场次数不止一次,我们挑选比较重要的出场场面来加以说明。
在小西天小雷音寺的章节中,最后是弥勒菩萨出场,降服了黄眉老怪,这个妖怪原本是弥勒菩萨的童子。《西游记》所安排的妖怪都具有非常具体的象征意义,通常通过其主人来揭示这个象征意义。黄眉老怪也是如此。弥勒菩萨也叫弥勒佛,是候补释迦牟尼佛之后的未来佛。所以黄眉老怪和其他妖怪不一样,不是为了吃唐僧肉,而是要取代唐僧,让自己在东土扬名立万,也就是要把“自己的佛法”传播在东土大唐,这是《西游记》里非常有意味的一个章节。
文殊和普贤菩萨是在狮驼岭章节中出场的。狮驼岭(包括狮驼国)中的三个妖怪中的青狮、白象分别是文殊和普贤菩萨的坐骑,后来被各自的主人收服。在《西游记》的故事里,狮驼岭三个妖怪不但自己法力强大,而且拥有四万八千小妖——佛教里八万四千或四万八千这组数字不是具体数量,而是代表多的意思。如常说的八万四千法门,在这里,小妖的数量也是一种明显的象征。
地藏菩萨是在“真假美猴王”章节中有出场。两个行者打斗着到处找人分辨真假,他们来到地狱时,曾请地藏菩萨进行辨认。
此外,在黄风岭章节出场的灵吉菩萨,盘丝洞之后黄花观(蜘蛛精的师兄蜈蚣精)章节出场的毗蓝婆菩萨,这两位人物都是作者杜撰的。毗蓝婆一词在佛教是护法(罗刹女)的名字,并没有毗蓝婆菩萨。而且作为护法的毗蓝婆和道教人物昴日星官也不像《西游记》描写的那样,并无母子关系。