春节为什么要吃团圆饭？
春节吃团圆饭来自一个故事。
在大年三十这一天，要吃一顿“团圆饭”。这“团圆饭”就是把天上的、地上的、水里的东西放在一起做着吃。
相传很久以前，有一个老员外，家里雇了一个好厨师，老员外有一个独生子被抓去当了兵，眼看要过年了，老员外两口想起儿子一年都没给家里来个信儿，也不知道是死是活，就成天板着脸，没一点要过年的意思。
老厨师看在眼里，心里为老俩口伤心，可他也没什么别的办法，只想把饭做的好点儿，也叫老俩口高兴点儿。
三十儿这天，老厨师一早儿到街上买了些鸽、鸡、鱼、青菜，在厨房里做好了，正想端去，老员外的独生子回来了，老员外可高兴了，拉住儿子问这儿问那。
这一下可又难坏了老厨师，菜只做两盘，是给老员外两口准备的，可这下成了三个人，端上去两盘菜多扫兴，若再做一盘吧，菜又不够，这可怎么办？想了一会儿，老厨师有办法了，他把做好的菜和剩下没做的菜堆在一块炒了一个大盘端了上去。
老员外吃一口大盘菜，觉的味道不错，就问：“这叫啥菜？味道真好。”老厨师也不知道啊！他想：您家今天团圆了，我是为了您团圆才做出这样的饭。就随口说：“团圆饭”。从此，这种饭便流传下来了，每年三十这一天，人们就做一次“团圆饭”，表示全家团圆。
吃团圆饭，是举国上下除夕之夜家家户户最为热闹欢快的时刻。大年夜，丰盛的年菜美食摆了满满的一桌，阖家团聚，围坐桌旁，人们共吃“团圆饭”，此时此刻，无论是老人、小孩、男人、女人，人人的脸上都洋溢着幸福的欢笑，心头的慰藉与充实感已经是难以言喻。
人们既是在享受着满桌的佳肴盛馔，更是在享受着那份欢乐与喜庆的气氛。桌上的大菜、冷菜、热炒、点心，抑或是各种各样的吃食，都各具美好的寓意慎缓。
在我国的南方，一般少不了两样东西，一是火锅，一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，象征来年的日子红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”；还有萝卜，俗称菜头，祝愿有个好彩头；
更有龙虾、鲍鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”，以及各具特色的甜食和美酒。除夕夜，即使不会喝酒的人，也要多少喝一点。
吃食含义
更岁之交吃饺子
春节吃饺子的习俗在明清时已有相当盛行。饺子一般要在年三十晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更指毕岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
饺子成为春节不可缺少的节日食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新的唯孝芹一年的祈望。
