严世蕃为什么能够成为严嵩之后又一代奸相？
说起严嵩和严世藩父子，若论起知名度，这一对父子在中国历史上可谓是“名垂千古”。
严嵩是中国历史文化中鼎鼎有名的“奸相”形象之一，除了他之外，我们看看还有那些人和他一起并列：秦末丞相赵高，唐朝李林甫，南宋丞相秦桧、贾似道。可是严嵩跟这些人有相同之处，但也并不完全相同。
相同点1：心思缜密，善于察言观色，对于皇帝心思的揣摩可谓“皇帝都不如他们了解自己”。嘉靖皇帝数十年不上朝，就为了修道、养生。严嵩主张为嘉靖皇帝大修宫殿、道观。嘉靖处理政事大部分都是通过“青词”这种语言方式表达自己的意思，而很少明确表态。严嵩往往能够猜出皇帝的真实意思。这个本事，朝中大臣无人能及，这也是在嘉靖朝那个牛人辈出的环境中稳坐内阁首葵二十余年的资本。
相同点2：城府极深，喜怒不形于色。政治手腕高明，出手果断。
作为宰相，有一个共同的要求就是要有“度量”，所谓“宰相肚里能撑船”。但是在严嵩们的心中，这只是表象，一旦有人触动了他们的政治利益，或者危机了其政治地位，马上痛下杀手，绝不手软。但是在对你下死手的时候，还能同你称兄道弟，面带笑容。严嵩曾经想扳倒他的前任内阁首辅夏言，但是失败了，反而被夏言抓住了小辫子。严嵩亲自跑到夏言府中下跪求饶，痛哭流涕，极为真诚。当夏言决定饶了他之后，他迅速抓住了机会，对夏言痛下杀手，使得夏言被腰斩弃市。
相同点3：善于结党营私，擅权独断，贪污腐败
严嵩在位时，笼络天下士子，通过利益诱惑、捆绑。如果投入严嵩门下，就会得到快速的提拔升迁，钱权在手；如果不从，要么就是被构陷弹劾，要么终身不用。到了后期，朝中官员大臣十有六七都是出自严党，真正的“门生故吏遍天下”，势力极大，一呼百应。这种结党的行为，自然造成了卖官鬻爵，贪污腐败。
但是严嵩这个“奸相”跟其他几位稍有不同的点是，其他几位都是真正的大权在握，缺少制衡，甚至赵高可以废立皇帝“秦二世”。而大明朝没这个环境，看起来都是严嵩再管，但实际上嘉靖皇帝才是背后真正的操控着。不仅如此，嘉靖皇帝绝对不会让他一家独大，在内阁，有徐阶、高拱，更有背后的裕王势力 对他形成平衡；另外在朝廷政事上还有司礼监对其制约。更不要说还有西厂和“锦衣卫”对其不间断的监控。严嵩在某种程度上只是嘉靖皇帝的一只“脏手套”，替嘉靖皇帝干“脏活”的背锅侠，不胜悲乎？
但是，既然是“干脏活”，就要有丰厚的报酬，所以对于贪污的银两，大家一起分一起花，嘉靖对于此事就算是默许了。但是如果严党超越了某种比例，碰了嘉靖皇帝的底线，那就拘押抄家，一网打尽了。
再说说严世藩。
严世藩通常在大家的眼中就是个纨绔子弟，官二代，经常说“我爸是李刚那种”。但是如果你也这么认为，那就大错特错了。严世藩聪明绝顶，眼光毒辣，对于时局和人心的洞察可谓是超越其父严嵩。
严嵩六十多岁坐上首辅在朝中作为首辅二十几年，一直干到了81岁，不管怎样，严嵩的年龄都在那里了，精力肯定跟不上了。所以，这里面的很多事情，严党的“核心”其实就已经是严世藩了。同时严世藩的官职是“尚宝司少卿”和“工部左侍郎”，绝对是属于花钱部门中的核心，肥缺中的肥缺。这就是严党一把抓钱的手。
严世藩有这么多钱，又年轻，自然就骄奢淫逸，私生活极其混乱，因为严世藩字“东楼”，故有人认为兰陵笑笑生写得《金瓶梅》中“西门庆”就是以严世藩为原型，可谓“名传后世”。
嘉靖四十三年，严世藩被斩杀，他的美梦也终于到头了。
