玉皇大帝的前身是谁？
玉皇大帝就是我们俗称的“老天爷”，他的官方称谓叫“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”。民间老百姓对这个称谓不感兴趣，名字拗口太长不好记，普遍认为玉皇大帝姓张，名自然，字有仁，号“百忍”。
传说他的诞辰是正月初九，据说他生前是个山寨的寨主。至于他后来怎样成了玉皇大帝，等一会我再告诉你。
“玉皇大帝”是道教神话传说中天地的主宰，宇宙之神。最熟悉的影像是西游记中那个被孙悟空折腾的够呛的人：西王母的老公，二郎神的舅舅，七仙女的父亲。其实这都是胡编乱造，真实的玉皇大帝是禁欲者，没有配偶，没有子女。
玉皇大帝权力无边，上管36天界，下辖72地界。上管神、仙、圣、仙魔鬼怪，下管人间、皇帝、地府。孙猴子算个逑，西天如来佛都受他的管辖。
讲真玉皇大帝“熬”到这一步很不容易。讲起他的来历要退回到女娲补天的洪荒时代。
在很久很久以前，有个国家叫光严妙乐国，这个国家的国王净德和宝月光皇后一直无子，眼看岁数越来越大，二人很着急。夫妻二人相信施仁政，造福百姓、虔诚向佛就会感动上苍，“面包会有的，孩子也会有的”。
功夫不负有心人，国王和皇后的诚心感动了元始天尊和太上老君，两个老头一商量，“这两口吃斋念佛，敬神爱百姓，不能让这样的好人失望。是时候了，该满足夫妻二人的愿望了”，于是决定赐给他们一个孩子。
于是元始天尊和太上老君找到女娲，让他“攒土为人”，随后元始天尊对着泥人吹了一口真气，小人见风就长，很快长成了婴孩。二位长老就托梦把婴孩交给了宝月光皇后，次日夫妻二人说起昨夜的梦境，居然彼此梦境一模一样。
从这以后，皇后有了身孕，怀胎一年后，宝月光皇后在正月初九生下了一个男孩，这就是后来的玉皇大帝。
过了多年后，国王和皇后驾崩，太子（当初的小男孩）继承了皇位，新皇帝也是勤勉爱民的好皇帝，为国家甘愿奉献一切。太子为了修行渡过了九九八十一难，为了超度众生修行了三千四百劫。最后太子为了国家献出了生命，他的灵魂飞到了九天，众神推举他做了玉皇大帝的宝座。看来任何幸福的生活都来之不易，不经历风雨哪见彩虹！
以上是官方玉皇大帝的前生来世。民间传说玉皇大帝坐上这个位置有点不费吹灰之力。
话说玉皇大帝的前身就是一个山寨的寨主，当年姜子牙“灭商兴周”时，这个寨主——张自然也立了功劳，最后姜子牙封神的时候，他有幸接到了邀请参加了封神大会。
张自然兴高采烈的来到了天宫，放眼望去，天宫里神仙争得热闹非凡，一个个都想谋个好的官位，以往的绅士风度和仙风道骨都抛到了九霄云外。姜子牙的衣服都被他们扯破了。张自然是个小神仙，只好乖乖躲在角落里观望。
当姜子牙封的官职所剩无几的时候，子牙心中留了个心眼，自己辛苦了半生为了什么呢？不就是高官厚禄吗！
“这个玉皇大帝的宝座我留下了，我自己来做。”姜子牙是这样想的。
眼看封神就要结束了，大小神仙都心满意足的安静了下来，这时张自然坐不住了，起身问姜子牙，玉皇大帝宝座谁来坐呢？姜子牙随口说道：“自然有人（友仁）来坐”，姜子牙本意是说，你别操心了，总会有人坐的”只不过他没有直白的说出自己来坐。
谁知道张自然一听，“自然有仁来坐”，这不是让我来坐吗？
我叫张自然，字有仁，想罢他飞身跳上了玉皇大帝的宝座，稳稳坐在了上面。姜子牙一下子蒙圈了。
张自然说明了情况，姜子牙叫苦不迭，谁知道还有这么巧的名字。
“说出去的话，泼出去的水，在众神面前不能说话不算话，不能让人瞧不起”。姜子牙心中懊恼。他只好打掉牙齿肚里吞，算计来算计去，想不到自己的位子被一个小寨主抢跑了。
没有了神位，只好栖身到房梁上面了。所以以后盖房上梁时，都在大梁上贴上“姜子牙在此诸神退位”的红纸。
张自然做了天地之神，宇宙之神，这让姜子牙恨得牙痒痒，诅咒张姓以后不能当皇帝，所以历史上没有姓张的皇帝。
由于姓张的最尊贵，因为没有比玉皇大帝更尊贵的人了。所以两人见面寒暄，如果有一方姓张的，可不用说“免贵姓张”这句客套话，直接说姓张即可。
当然，玉皇大帝到底是怎么情况，到现在也没有人能说清，毕竟神话传说有许多版本。
