九州是中国或者华夏的别称,在战国时期的《尚书•禹贡》里面提及了。被分为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。后来以“九州”泛指天下,全中国。
不过,还有其他版本的九州。《周礼·夏官·职方氏》提出的九州分别是扬州、荆州、豫州、青州、兖州、雍州、幽州、冀州、并州,和《禹贡》版本相比,多了幽州和并州,缺乏徐州和梁州。
《吕氏春秋》也提出了九州,该书提到:“何谓九州?河、汉之间为豫州,周也。两河之间为冀州,晋也。河、济之间为兖州,卫也。东方为青州,齐也。泗上为徐州,鲁也。东南为扬州,越也。南方为荆州,楚也。西方为雍州,秦也。北方为幽州,燕也。”