Question

世界上最早的长鼻象

Answer 1

世界上最早的长鼻象是轭齿象。

大象的祖先有很多，比如剑棱齿象、板齿象、铲齿象等，不过它们都只是存活了几百万或者上千万年就已经灭亡了。然而，轭齿象却是活的最久的，它们一直生存到美洲人类历史的早期。根据化石记录，轭齿象是最早的且明显具有长鼻类特点的哺乳动物。

轭齿象是旧大陆短颌类型乳齿象的典型属，它们开始出现于2300万年前到533万年前的中新世，开始时它们广泛分布于欧亚，中新世末则进入北美。随着时间的更替，轭齿象的下颌也在进一步缩短，名为美洲乳齿象。2008年我国青铜峡市峡口镇采沙石厂发现了大量古生物化石，经考古专家初步断定，该古生物化石就是晚中新世乳齿象化石，距今约1200万年。

轭齿象的特征及灭亡

结合大量的轭齿象化石以及专家们的分析，轭齿象的在不断的进化过程中，使得它们与现在的大象看起来有明显的差异，它们的头骨逐渐缩短，下颌上的大象牙也极端退化或完全消失，还有就是颊齿成锐利的脊形，齿尖几乎辨认不出。

根据化石分析，欧亚大陆的轭齿象到了更新世期间已经趋于绝灭，而美洲乳齿象仍相当繁盛，一直生存到美洲人类历史的早期。而人类至少在16000年前就已经涉足美洲大陆，所以美洲乳齿象灭亡时间在1万年左右，它们生存的一带，自然环境较好，有充足的水源和食物，不过随着地球环境变化，森林逐渐取代草原，很多大象也就逐渐灭亡了。