近来，大凡有组织修谱的姓氏都有画远祖像。由于朝代久远，加上古代绘画和保存技术的限制，远祖原像保留至今可能性是微乎其微的，特别是秦汉以前几乎是不可能的。后来的画像只是后人寄托怀祖情思的偶像，其面貌形象无需也不可能完全真实。但远祖生活时代的服饰应该真实，生活不同朝代的远祖服饰“张冠李戴”是有损远祖形象的，比如自己的祖宗是周朝人，却穿着明朝的服饰，让人看了心里总感觉不舒服，有种“虚假”的味道。本文建议画远祖像的画家了解下相关知识，特别要了解西汉以后以冠帽来区分官职的不同和高下，这样对把握远祖服饰与远祖生活的朝代及远祖当时的身份尽量相一致有好处，画出来的像就能做到艺术上的“真实”。
5000年的服饰花色繁多，变化万千，数不胜数，应从哪里说起呢？我们就从在中国历史上起过重要作用，成为贯穿数千年来礼仪制度主要成分的帝王官员礼服谈起。
（一）商周时期的礼服
商周时期的礼服，代表当时最高级的服饰式样。衣服有长及足部的长袍，也有分为两截的上衣下裳。衣，一般是窄袖、紧口、领子缘有宽边，以对襟为主，也有偏衽的式样。裳是长齐小腿的裙子。腰间束带。腹前悬挂一块长方形的"黼黻"。当时没有裤子。只在小腿上缠绕裹腿，古人叫作"行滕"，或"邪幅"。脚上穿各种质料制的鞋子。头上戴的，是贵族男子专用的冕、冠、弁等"头衣"。
在寒冷的冬天，人们要加穿各种兽皮制成的皮裘。贵族的礼服大多是狐皮裘袍，特别是白色的狐裘，极为珍贵。贵族们为显示礼仪，就在毛裘外面罩上丝织的锦衣，叫作"裼"。有时在裼衣上还可以再加上一层外衣，叫作正服，这是在重大礼仪中穿的礼服外衣。西周宗法礼仪制度的形成，不但确定了尊卑上下各个等级的不同服装式样，而且要求随着不同的礼仪换用不同的服饰。
周代的帝王礼服由衮、冕、黻、带、裳、幅、舄、衡等服饰组成。衮，是绘制上或刺绣有各种图案的彩色上衣。冕，是帝王戴的顶上有平版的冠帽。黻，又叫蔽膝，是腹前悬挂的长方形织物。带，指用皮革制作或丝线编织的腰带。裳，是下身穿的长裙。幅，又叫邪幅是缠在腿上的布带。舄，是金线和红线编织的厚底鞋。衡，是用来固定冠冕的头饰。
帝王礼服的装饰品和专用花纹，大概也是从周代开始有了具体规定。帝王的服装花纹共分成12种。如有龙纹、山纹、华虫纹、宗彝纹、藻纹、火纹、粉米纹、黼纹、黻纹。这些花纹，只有在天子的服装上才会全部出现。诸候们只能使用龙以下的纹样，士用藻纹与火纹。大夫的服装上可加上粉米纹。
