詹姆斯·韦伯空间望远镜有什么重大意义?
在我们的世界之外,在广阔的宇宙空间中,每一块已知的区域都是我们人类最伟大的一瞥!仰望夜空,用肉眼我们可以看到大约6000颗恒星,还有我们地球的邻居月亮,太阳系的五颗兄弟行星(天王海王肉眼看不见),银河系和其他一些模糊的星云。仅凭肉眼,古代的裸眼天文学家就能了解宇宙的一些非凡之处,其中包括我们太阳系的基本结构和行星的运行轨道。根据对亮度和距离的理解,我们甚至可以粗略地估算出太阳的距离。
但是曾几何时我们不再受限于我们的眼睛,我们拥有了一个更加伟大的视角!今天我们穿越历史,回到1764年,看一下我们人类如何通过望远镜一步步看清历史上观测到的第一个河外星系(M31仙女座大星云),哈勃时代以及詹姆斯·韦伯太空望远镜对未来天文学和天文物理的意义。天空中模糊的“污点”究竟是什么
感谢望远镜的出现,它彻底打开了人类的视野,望远镜的应用是人类现代天文学的开端。在地球上,我们建造望远镜并将其用于天文学的观测已经有400多年的历史。最初的望远镜只是用来寻找彗星和行星,以及观测一些附近天体的特征(如行星的卫星、光环和大气层),随着望远镜的发展,在宇宙更广阔的空间中都留下了我们人类的视角。
除了银河系的数十亿颗恒星,在我们的视野里开始出现了非常奇怪的“天体”。起初它看起来十分模糊,像是天空中的“污点”,于是我们在更高的地方建造了更大口径的望远镜,以减少大气的干扰,并开发了越来越强大的照相机和光学技术,我们的目的就是为了看清楚天空中模糊的“污点”究竟是什么?
前文我们说过,为了避免大气的干扰,我们把望远镜都尽量建在很高的地方,但是再怎么高还是在地球上。所以在1990年,我们去了外太空。
哈勃太空望远镜彻底改变了我们对宇宙的看法。如果没有大气层,我们不仅不用担心云层、湍流的空气或光污染,而且我们可以看的比以往更远、更深、时间更长。
但是宇宙中还有更遥远的星系,它们到底有多远?在未来只有用韦伯望远镜才能找到答案。韦伯望远镜本应计划在2014年升空的,后来因为种种原因一直在推迟,包括资金、技术方面的诸多因素。目前根据国外媒体的报导最早会在在2021年发射升空,我们翘首期盼!可以肯定地是詹姆斯·韦伯太空望远镜是未来天文学和天文物理的新希望。