学者发现5亿年前动物,他们都是如何发现的呢?
显微 ct 技术突破了观察个体发育过程中甲壳结构大小和形状变化的局限性。
利用高精度显微计算机断层扫描(ct)技术,利用计算机辅助对澄江节肢动物体的精细结构进行模拟虚拟解剖,以实现高精度重建和观察化石的任何角度而不损伤,从而分离出身体的各个部分。研究小组首次清楚地揭示了这样的精细结构,比如保存在一种迷人的森林节肢动物——寒武纪巨型附肢头部的嘴板。
这项研究是基于该物种的两个三维幼虫化石,长度只有5毫米和7毫米。结果发现,在眼睛后方有一明显的口板,口板表面有一对小突起。利用开源计算机三维重建软件,研究人员从一具长7mm 的迷人的林乔利虫幼虫化石中取出一个大型附肢,发现其口板在头部中所占的比例较小,提示该种的个体发育过程中可能存在气孔结构的不完全发育。”
此外,动物头部的纵向指状切口显示出从口板结构延伸出来的狭窄咽通道,这与该物种的成年标本中观察到的情况一致。后来,他们将化石数据与现存节肢动物的胚胎发育数据进行了比较,发现代表寒武纪螯合节肢动物的迷人林乔利虫 ,与现存节肢动物的气孔进化出了截然不同的同源性,比如蜘蛛和蝎子。突起的嘴板,在现代节肢动物中很常见,出现在5.18亿年前的钳子上。分析结果为古生物学和进化生物学提供了直接的化石证据,有助于了解长期困扰节肢动物头部的问题。