Question

想知道银河系有多大呢？

Answer 1

银河系的直径约有10万光年,相当于9460800000万万公里。中间最厚的部分约3000～6500光年。

通过观测银逗丛河系中的恒星分布以及河外星系，天文学家知道银河系是一个圆盘状的结构，中心部分有些隆起，并且太阳系远离银河系的中心，处在银河系的猎户臂上。基于这些信息，只要测出太阳系与银心的距离，以及太阳系与背对银心方向的银河系边缘的距离，就能知道银河系的直径。

因此，测量银河系的直径，就等于测量遥远恒星的距离。恒星的测距方法通常包括三角视差法、主序星拟合法、造父变星法。在测量银河系直径时，主要依赖于三角视差法和造父变星法。

为了找到银河系的边缘，迪森的团队对银河系等巨型星系的形成过程进行了计算机模拟。科学家们专门找了两个巨型星系并排出现的例子，比如银河系和离颤顷我们最近的巨型星系仙女座，因为这样两个星系的引力会互相牵引。模拟结果显示，在一个巨大星系的暗环的边缘之外，邻近小型星系的速度急剧下降。

利用现有的望远镜观测数据，迪森及其同事发现银河系附近的小型星系的速度也出现了类似的下降。科学家说，这种现象发生在距离银河系中心约95万光年的地方，这就标出了银河系边缘的位置。银河系边山洞樱缘距银河系中心的距离是太阳距银河系中心距离的35倍。