苏北的历史沿革
历史上，江苏省辖区的长江两岸在明代以前分属不同的政区。
宋代分属淮南东路和江南东路、两浙西路。
南宋以前，苏北一直是繁华地区。如春秋战国时的彭城（徐州）、汉代的淮阴、隋唐的扬州。苏北在南宋黄河夺淮以后洪水灾害频发，经济文化发展开始落后于江南地区。
元代分属河南江北行省、江浙行省。
明代一同划归南直隶。
明清时，由于地处京杭运河的节点上，淮安和扬州一度十分繁荣。
清代江苏建省后，曾有数次以长江为界南北分治。江南4府1州属于驻扎苏州的江苏布政使管辖，江北3府2州和江宁府（南京）属于驻扎南京的江宁布政使管辖。清末一度在清江浦（淮安）设立江淮巡抚，管辖江宁布政使所辖地区，与驻扎苏州的江苏巡抚并立。
民国时期，江苏省不再南北分治。省会设在南京（1912年到1929年）和镇江（1929年到1949年）。民国汪精卫政权时期，江苏省省会迁往苏州，其实际管辖区域限于长江以南。苏北南半部设立以泰州为中心的苏北行署区，北半部成立以徐州为中心的淮海省。
民国以后，苏北地区通过兴修导淮入江、苏北灌溉总渠等水利工程，已经成为重要的农业区。
1949年，江苏全境获得解放，由于苏北是老解放区，苏南是新解放区，两地工作基础、任务不同，为适应当时情况，江苏划分为苏北、苏南两个省级行署区。
1949年4月21日设立苏北行署区，驻泰州市。苏北行署区辖5个专区(泰州、南通、淮阴、盐城、扬州专区)、3个县级市(泰州、南通、扬州市)、35个县。
1950年苏北行署区辖4个专区(1950年1月撤销扬州专区)、1个地级市(南通市)、3个县级市(扬州、泰州、清江市)、33个县。
1950年3月南通由县级市升为地级市。
1950年5月撤销扬州市，设立扬州县。 1950年8月撤销扬州县，恢复扬州市。 1950年12月设立清江市。
1951年苏北行署区辖4个专区、1个地级市、3个县级市、33个县、1个盐区(淮北盐区，县级)。
1952年11月15日，中央人民政府委员会第十九次会议，通过了《关于调整省、区建制的决议》，决议第三项规定:“成立江苏省人民政府，并于该省人民政府成立之后，撤销苏北人民行政公署、苏南人民行政公署。现属山东、安徽省原为江苏旧辖之地区（徐州），均划回江苏省属。江苏省人民政府设于南京市。”
1952年底江苏省辖8个专区、4个地级市、7个县级市、71个县、27个市辖区、1个盐区、1个办事处。
由于更好的制定经济发展的政策需要，原先广泛意义上的苏北现阶段被一分为二，政府官方表述的苏北包括江苏省北部的徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城5个省辖市，而扬州、泰州、南通即原先苏北地区的沿江三市则被定义为苏中地区。
