我们都晋国自文公开创霸业,襄公继业,一跃成为春秋强国。但是,襄公死后,晋国中衰,实力一度不及楚国,晋国始终达不到文襄之时的强盛。由于公族专权,才导致了最后的三家分晋。
晋国的公族指的其国内掌权的大臣以及其衍生的庞大家族,这在其他诸侯国中是非常罕见的。以后国家的权柄落入执政的大臣手中,造成后来许多的权臣及家族尾大不掉,逐渐成为国家的隐患。
晋文公重用狐偃、赵衰、先轸、魏犨等人,使得这些人的家族逐渐发展起来。晋国的大部分权力和土地都在这六卿手中,比晋国国君的权力还要大,土地也更多。
到了晋出公十七年的时候,智氏的势力最大,智伯甚至拥有决定谁来当晋国的国君的权力。智氏一族到了智瑶执政时期,智瑶刚愎自用,竟然公然向其他三家索要土地,这三家便是韩、赵、魏。
由于韩、魏实力较弱,只好屈服于智瑶,只有赵没有同意交出土地。韩、魏害怕智瑶以后攻打自己,便答应了和赵氏结盟,结果韩、赵、魏三家联合攻打智氏,智氏灭亡,土地被这三家瓜分。于是,韩、赵、魏便成为了强大的氏族,封地面积直接暴涨,它们被人们称作“三晋”。
土地扩张以后,三晋不满足于现状,继续蚕食晋国的土地。公元前403年,周威烈王承认了韩、赵、魏三家为独立于晋国的诸侯国,给了三家名正言顺的诸侯国身份,也间接允许了他们瓜分晋国。三家废除了晋国国君,最终造成晋国被三家瓜分殆尽的结果。