因为咸丰害怕恭亲王权势大,威胁他的地位,并且两人之间生出嫌隙,咸丰对恭亲王有所堤防,恭亲王对咸丰有所不满。
道光在位选太子的时候,在咸丰和恭亲王之间挑了很久,从综合实力上来看,恭亲王要比咸丰好很多,但是在一次打猎活动之中,恭亲王十分出色,打的猎物很多,咸丰却一只也没有,道光问咸丰为什么不打猎,咸丰说这个时候正是动物繁衍后代的时期,不忍心打他们,这让道光大加赞赏,因为他正想找一个仁德之人继位。
之后,咸丰成了帝王,恭亲王被封为了亲王,这样的结果恭亲王肯定心存不满,咸丰也对恭亲王有所提防,两人之间有了距离。
刚刚开始的时候,咸丰对恭亲王还是很重用的,恭亲王的权力很大,掌管着国家很多事情,表面上,国家被他们治理的十分好,但是在暗中,他们之间还是各自对此有所提防。
让他们彻底破裂的一件事情是,恭亲王想让咸丰将自己的生母静贵妃封为皇太后,静贵妃是恭亲王的生母,同时也是咸丰的养母,咸丰犹豫地答应了,恭亲王认为这是应该的,因为自己的生母是咸丰的养母,养母病重,这样的做法没有什么不妥当,于是恭亲王对大臣说了这件事情,但是咸丰对此很生气,借此收回了恭亲王的很多权力,当然也没有兑现诺言。
英法联军进攻京城时,咸丰将大权又交给了恭亲王,咸丰出去躲难,恭亲王做事情很有条理,让很多大臣都信服,在咸丰身边的大臣就说恭亲王有反抗之意,挑拨两人关系,最终,因为猜忌,咸丰没有安排他为顾命大臣。