汉武帝刘彻为何固执地打压匈奴？
汉武帝之所以举全国之力攻打匈奴既有个人原因，也是国家发展战略的考量。从战国时期到秦始皇，各国一直在修建长城，对北方少数民族一直奉行铁血政策，从未手软过，因为一旦北方游牧民族的铁蹄长驱直入，那么汉民族将会面临空前的浩劫，这个情况，并没有随着大秦帝国的灭亡，楚汉相争的结束，大汉王朝的建立而结束。
汉高祖刘邦建立汉朝之后，国力较弱，而匈奴却屡犯边境，成了一个随时可能引爆和覆灭汉朝政权的定时炸弹。所以，刘邦痛下决心决定北击匈奴，可在攻打匈奴时，不但没有一战告捷，反而被匈奴冒顿单于围困于白登，即白登之围事件 ，差点丧命，后来经过各种周旋，才得以脱身，但代价是从此以后，汉朝采用和亲政策，以婚姻和财宝换取帝国和平。这是也是大汉帝国一直引以为耻的事情。
到了汉武帝，虽然和亲政策一直在进行，汉武帝的姐姐，女儿都在和亲中做出了巨大的牺牲，让其心痛不已，但匈奴人对边境的侵犯却从未停止，边境上民不聊生，百姓苦不堪言，根本毫无契约精神，完全将大汉王朝当着掠夺和榨取的肥肉。这让刘彻恨得咬牙切齿。
不过也有学者指出“屈辱”和“和亲无效”、“匈奴继续掠夺”等说法站不住脚，有史料现实从汉高祖推行和亲至汉武帝大规模对匈奴开展之间的六七十年里，汉匈的大规模冲突并不多，期间开放的通商贸易，也让许多的匈奴开始亲汉，二者之间的关系和商业往来其实并不错。所以，匈奴威胁论，主要可能是强大起来的大汉王朝要对匈奴动兵的一个理由与借口。
而更深刻的原因，我认为可能在于汉武帝的大一统情结，他是一位雄才大略的帝王，也是一位野心勃勃的大帝，之所以穷兵黩武，其实是想建立超越秦始皇，超越先祖的不世功勋，想建立一个疆土更加巨大，统治更加稳定，经济，军事力量空前强大的帝国。而要完成这样的旷世伟业，最直接的办法就是打垮匈奴，夺取匈奴之地。
最后，汉武帝的功业得以实现，而匈奴“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”，一个强悍的民族退出了中华民族历史的舞台，他们进入欧洲，成为“上帝之鞭”，改写了欧洲的历史。
