网本义指一种用绳线编织成的捕鱼工具。后来引申指像网一样的东西,又引申指像网一样纵横交错的系统或组织。
“网”由捕鱼狩猎的工具,扩大指像网一类的东西。有形的,如:蜘蛛网,排球网,捕虫网;无形的,如:法网,情网,等,用来比喻一但堕入其中,便要受到拘系、限制或折磨的事物。还用以比喻纵横交错,像网一样的组织或系统,如:情报网,关系网,交通网,灌溉网,等。这些都是名词。“网”用作动词则是捕捉的意思。如说“他网着一条大鱼”,这种用法还有“陷害”的意思。《孟子·梁惠王上》:“及陷于罪,然后从而刑之,是网民也。”“网民”就是陷害人民。