地球已存在46亿年，生命的兴衰演替不断，但人类出现之前什么样？
人类与大猩猩以及灭绝的尼安德特人，都属于人科动物；人科动物与狐猴、婴猴等共属于灵长类；灵长类与猫、鲸以及其他现存的或者已灭绝的动物一样，都属于哺乳动物；哺乳动物是合弓纲动物中唯一的幸存者。
而合弓纲动物与蜥蜴、鸟以及已经灭绝的恐龙一样，属于羊膜动物；而羊膜动物与青蛙、蝾螈以及其他灭绝的生物，像锄头螈等都属于四足动物；而四足动物与鱼类，一起构成了脊索动物。
而脊索动物与软体动物、节肢动物以及其他现存或灭绝的生物，都属于两侧对称动物，而两侧对称动物与海绵、珊瑚、水母等，都是动物，而动物与蘑菇、开花植物、海藻以及其他生物一样，都是真核生物，而真核生物最早可能出现在18亿年前。
换句话说， 地球已存在46亿年，但从真核生物到人类出现，地球走了18亿年，而真核生物出现之前，地球在混沌中走了28亿年 。
从冥古宙到太古宙，地球一直在为了能成为我们这样的生物繁衍生存的居所而努力，这就是人类出现之前有关地球生命诞生与演替的故事，也是科普绘本《地球46亿年》想告诉我们的故事。
从《地球46亿年》的前言开始，以人类倒推到真核生物为锚，正文又重新从宇宙形成、地球诞生、生命起源为开始，一步步揭开地球中生命的演化细节，并在其中向我们介绍各种我们从未见过的奇特古生物，在生命 历史 的长河中扮演的角色，以及如何推动生命演化的进程。
作为大开本图画本《地球46亿年》30*36cm的尺寸让雷厄姆•贝克-史密斯绘制的插图有了更多可以表现的机会。
在“太阳形成”这张大尺寸跨页场景插图如同电影特效一般，在红与黑的极致对比中，太阳在一片分子云中形成，整个场景非常震撼且富有戏剧张力。
《地球46亿年》中，雷厄姆•贝克-史密斯绘画才能完美贴合了图文，除了出血的跨页场景插图外，彩色场景图则带有一丝梦幻色彩，充满神秘的蓝色调冰河时期插图以及梦幻般的水生生物的寒武纪场景，在还原的基础上，又能激发孩子们的想象力。
深褐色或黑白的古生物素描又有着对细节的精准把握，不管是牙齿锋利的中龙、正在奔跑的马拉鳄龙、爪子锋利、眼神凶猛的伶盗龙，还是早期的斯瓦特虫、三叶虫等都有着丰富的细节以及画面张力。
从宇宙诞生到人类出现之前，雷厄姆贝克-史密斯用他精湛的绘画技艺完美 地 讲述了这场时间跨度超过40亿年的生命故事。
科普绘本最重要的就是严谨、专业，而《地球46亿年》的图文作者马丁·詹金斯作为一名科普作者，知识面广且非常丰富。在《地球46亿年》中，马丁·詹金斯按照时间顺序来详述地球的演化。
在简述每种生物进化中，将每种生物的主要特性讲述的非常简单、明了，让孩子在学习到知识的过程中，还很好理解。
像在介绍两侧对称动物演化过程中，马丁·詹金斯就重点讲述了它们进食方式的进化。从外表皮吸收营养，到进化出肌肉和消化道，并且为了方面小朋友理解，马丁·詹金斯还贴心的举了现生动物中的珊瑚、海蜇、海葵等例子。
值得注意的是，马丁·詹金斯对《地球46亿年》这本书的用心，因为关于生命 历史 的研究一直在不断进行，科学家也一直在发表新的研究成果，为了让孩子们得到最新的信息，马丁·詹金斯在写这本书的过程中，阅读了数百篇科学论文和书籍。
除了马丁·詹金斯外，为了保证译文的准确性，译文的作者也很强大，梁艳、谭超两位译者合作翻译，一位是古生物研究学者，一位是古生物科普工作者，在确保译文在专业知识准确的前提下，图文在结构和文字描述上也做到了简单易懂。
从《地球46亿年》的前言开始，从人类纲目倒推真核生物的 历史 ，接着正文又从宇宙诞生以时间顺序详述人类出现之前生命的演替，或许人类也是生命演替的一部分。
