一直都不明白古代为什么会给女人缠足，是为了好看?不见得吧，那么小的脚有什么好看的。是为了不让女人出门，但是小脚也能出门啊。那么，缠足有什么好处？
缠足的好处就是防止女子出去找男人。以前要求女子大门不出，二门不迈。为何如此要求，就是防止女子出去。要求女子为夫守贞，就要限制她的行动，不让她对外多接触，剥夺她和其他男子交往的机会，为此，缠足是一个“妙法”。用《圆桌派》的一句话，为何要女子三从四德？就是你我女子出去找男人，实在是太简单了。
为了让女子更加的婀娜多姿。南唐后主有宫女嫔娘，纤丽善舞。乃命作金莲，高六尺，饰以珍宝，网带璎珞，中作品色瑞莲，令嫔娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态。这个女子走起路来救更加的妖娆妩媚，可以取悦于自己的丈夫。古人不是说：女为悦己者吗？这个路易十四发明高跟鞋是不是一样的道理呢？
女子缠足以后，她的三寸金莲就变成了一个最隐私的部位，绝不可让陌生男子看见。除了丈夫以外的男子，如果不小心碰了女子身体的其他部位(包括胸部)还不大要紧，如果碰到小脚是万万不行的。中国古代有许多春宫画，有的画是男女双方全裸交合，身体的一切都可以裸露，但是从未见到女子裸露双足的，即使在性交也穿着三寸金莲鞋，可见这个地方是最大的隐私。
“小脚一双，眼泪一缸。”女子缠足是要蒙受极大痛苦的。由此可见，为了满足男人的一些欲求，就让女人遭受如此的痛苦实在是说不过去。不缠足是对的，就应该解放女性，让女性可以平等的参与到社会生活中。妇女能顶半边天就是一个很好的例证！
和许多风俗一样，缠足行为产生之初，并没有后来那么奇葩，也不至于对女性的身体造成太大伤害。可是，物极必反，随着时间的推移，人们把脚裹得越来越紧，甚至成了一种残害了，这才成为饱受谴责的陋习。
就学者对缠足风俗的研究来看，古代何时开始缠足，是具有争议的。不过，多数人还是比较赞同《南村辍耕录》的说法，认为缠足之风始于南唐时期，与后主李煜有关。
按照《南村辍耕录》的记载，在后主李煜的后妃中，有一位叫做窅娘的女子，此人天生长有一双小脚，而且腰肢纤细，擅长舞蹈。相传，后主李煜时常命窅娘露出小脚跳舞，而李煜便在一旁欣赏。这位才华横溢的南唐后主，不思治国理政，终日吟诗作对，与后妃们寻欢作乐，才落得个国破家亡的下场。当然，这是后话了，暂且不多评论。
上有所好，下必甚焉。由于李煜对窅娘的小脚十分痴迷，故而其他妃子也纷纷效仿。可是，窅娘的小脚是与生俱来的，其他妃嫔的大脚板子，也很难改变。不过，解决问题的方法总比问题本身要多，她们也想出了一个办法——裹脚。
为了让自己的脚也好看起来，其他妃子便用丝帛将自己的双脚缠起来，然后再穿上玲珑精致的绣花鞋，以希望博得李煜的垂青。结果，在李煜后宫里，许多女子都开始用这个办法，久而久之，缠足的做法也在王公大臣家中的女眷中流传开来。
南唐虽然灭亡了，可始于李煜后宫的缠足怪癖，却逐渐传播了起来。北宋时，缠足者还比较少，多局限于南方地区的汉人女子。可南宋以后，缠足的风气愈演愈烈，到元明时更是成了一种荼毒女性的陋习。
随着缠足行为的传播，缠足行为也越来越残忍。比起之前仅仅是为了穿上更好看的鞋子、让自己的脚看起来更小一些，后世的缠足可谓是毫无人性的。在女孩尚在孩提时，家人便将她的脚紧紧缠绕起来，使得双脚畸形发育，形成所谓的“三寸金莲”。
在缠足风气盛行的旧社会，人们甚至不愿意娶不缠足的女子，而那些缠足女反倒很受欢迎。这种乱象，实际上反映着男尊女卑的旧思想。直至民国时，缠足之风才逐渐衰退，多数女性开始摆脱了这一束缚。而女性真正的解放，则是在新政权成立以后。
关于缠足的起源，说法不一。
有说始于隋朝，有说始于唐朝，还有说始于五代。
有人甚至称夏、商时期的禹妻、妲己便是小脚。
但是此种说法有迷信因素，可信度不高
缠足始于隋，也源自民间传说。相传隋炀帝东游江都时，征选百名美女为其拉纤。一个名叫吴月娘的女子被选中。她痛恨炀帝暴虐，便让做铁匠的父亲打制了一把长三寸、宽一寸的莲瓣小刀，并用长布把刀裹在脚底下，同时也尽量把脚裹小。然后又在鞋底上刻了一朵莲花，走路时一步印出一朵漂亮的莲花。隋炀帝见后龙心大悦，召她近身，想玩赏她的小脚。吴月娘慢慢地解开裹脚布，突然抽出莲瓣刀向隋炀帝刺去。隋炀帝连忙闪过，但手臂已被刺伤。吴月娘见行刺不成，便投河自尽了。事后，隋炀帝下旨：日后选美，无论女子如何美丽，“裹足女子一律不选”。但民间女子为纪念月娘，便纷纷裹起脚来。至此，女子裹脚之风日盛。
缠足始于五代之说，则是源自南唐李后主的嫔妃娘，美丽多才，能歌善舞，李后主专门制作了高六尺的金莲，用珠宝绸带缨络装饰，命娘以帛缠足，使脚纤小屈上作新月状，再穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，从而使舞姿更加优美。
而一些学者经研究指出，中国古代女子缠足兴起于北宋，五代以前中国女子是不缠足的。宋代诗人苏东坡曾专门做《菩萨蛮》一词，咏叹缠足。“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”这也可称之为中国诗词史上专咏缠足的第一首词。
应该看到，缠足诗的写作是以缠足习俗的出现为依存条件的，这说明，宋代确已出现缠足习俗。到南宋时，妇女缠足已比较多见，甚至南宋末年时，“小脚”已成为妇女的通称。但在南宋时代，妇女缠足还并不普及，缠足者主要限于上层社会，在社会观念上缠足尚未达到人人接受的地步。同时，缠足的风俗是由北方传到南方的，大约是在宋室南迁之时。
在过去很长一段历史时期内，三寸金莲促成了这样一种观念：女子（特别是大家女子）必缠足。
缠了足，才更像一个女人，不缠足的女人，不但显得粗蠢无比，而且也说明了她的社会地位低下。
拥有一双纤小周正的金莲乃是大家风范所必备，脚裹得不够标准，在众人面前，尤其是较为庄重的集会，不待人言，也会自惭形秽。那其中的道理，是无庸置言的。
