蔡锷怎样打倒北洋军阀的？
1913年10月，蔡锷辞掉云南都督职务，来到北京。他有才干，也很有声望，是北洋系以外颇有影响的人物。到京后，袁世凯先后任命他为陆军部编译总裁，全国经界局督办，统率办事处办事员、政治会议议员、参政院参政等职，并加昭威将军称号。如此众多的头衔都是只赏高官，不给实权。这反映出袁世凯对他既怀疑又惧怕而又不得不装出重用的态度。
蔡锷本人，曾对袁世凯存有一些幻想，到京后，发觉了袁氏父子的阴谋与野心，目睹袁氏小朝廷的倒行逆施，逐渐对袁不满。
1915年5月，袁氏政府接受日本提出的“二十一条”。8月，杨度为首的筹安会成立，袁世凯称帝的野心暴露于天下。第2天，蔡锷即到天津梁启超家中秘商对策。不久，梁启超的著名文章《异哉所谓国体问题者》发表，这使袁世凯增加了对蔡锷的注意，并于10月暗中派人搜查了他的住宅。在这种情况下，蔡锷假装意志消沉，经常出入于京城八大胡同馆，甚至装作赞成帝制，暗中却把家眷遣送回籍，以防不测。11月11日，已染喉疾的蔡锷假装治病，到天津与梁启超再商反袁计划，并与云南故旧联系。11月19日更名易装取道日本经香港，于12月21日抵昆明。
当时，云南军界早已开过秘会，并有少量部队北上入川，李烈钧、方声涛等人也先后到达。但云南都督唐继荛态度暧昧，因而云南迟迟未动。蔡锷抵滇后，先后与唐继荛商讨九次，并做了下属人员的大量思想工作，最后决定起义。1915年12月25日，由蔡锷、唐继荛、任可澄、刘显世、戴戡联名通电，声讨袁世凯，宣告云南独立。26日，云南正式成立护国军，蔡锷任第1军总司令，北上入川；李烈钧为第2军总司令，出兵湘粤；唐继荛以云南都督兼任第3军司令，坐镇大本营。其中，蔡锷所率的第1军是主力，其处境也是最困难的。他们以几千人抵挡万余装备精良的北洋军，力量对比悬殊。但他们依地形气候等有利条件，又深得当地百姓的拥护和支援，因此能不断取胜。这时，蔡锷已喉疾严重，声音嘶哑，面容憔悴，但他身先士卒，英勇奋战。在他统率下，经过两个月的艰苦奋战，终于摧垮了四川的北洋军队。这样，袁世凯迫于全国的压力，于1916年3月22日宣布取消帝制，但仍想保住总统的地位。蔡锷等人坚决要求袁世凯下台，1916年5月8日，滇、黔、桂、粤、浙五省在广东肇庆成立军务院，蔡锷等15人被推为抚军。6月6日，袁世凯在举国声讨声中死去。6月7日，黎元洪依法继任，命蔡锷为四川督军兼署省长。
蔡锷此时病情已十分严重，他保荐罗佩金、戴戡代理职务，向北京政府辞职出外就医，8月9日离成都，22日到上海，为梁启超《盾鼻集》写序。9月20日，蔡锷抵达东京，入福冈大学医院治疗，终因病情过重医治无效，于1916年11月8日逝世，终年才34岁。北京政府迫于舆论压力，拨款2万元，为其行了隆重的国葬仪式，蔡锷的遗体安葬于长江边岳麓山上。
