Question

植物叶子的颜色为什么会有这么多变化？

Answer 1

树叶是什么颜色？我们会毫不犹豫地回答说：“绿色”。但这个答案不够完整。虽然生长旺盛的叶子绝大多数都呈绿色，但到了衰老阶段，它们就会变为桔黄。除此以外，黄栌和枫树的绿叶，秋天还会变成红色，而鸭跖草的叶子一年四季都是紫红色。同样都是叶子，为什么会有这么多的颜色变化呢？

原来，叶子除了含有绿色的叶绿素外，还有一些其他的色素，如橙黄色的胡罗卜素和黄色的叶黄素。平时，叶子中的叶绿素含量最多，其他色素较少，各种颜色完全被叶绿素遮盖住了，因此，呈现在我们眼前的就是绿色。

不过，叶绿素有个弱点，就是特别害怕低温寒冷，每当秋风四起，气温逐渐下降时，叶子中的叶绿素就开始分解消失，数量越来越少。而胡罗卜素和叶黄素却不怕低温，等到叶绿素大量消失后，它们便“重见天日”，显示出自己的本色。秋天叶子变黄，就是这个原因。

那么红叶又究竟是怎么回事呢？红叶的典型代表是枫树，它的叶子有一项独特的本领：每当气温下降，叶绿素分解消失时，枫叶里面的糖分大量地转变成红色的花青素，使叶子变得红艳可爱。而鸭跖草又与枫树不同，它叶子里面的花青素，不管春夏秋冬，始终占据着优势地位，将其他色素完全遮盖，所以常年都是紫红色的。

现在我们已经知道，叶子颜色的操纵者是色素，它就像奇妙的化妆师，给树叶涂上种种漂亮的色彩，把大自然打扮得五光十色。园林学家对这方面最感兴趣，他们巧妙地利用色素的特点，精心设计各种图案，种植各种树木，美化公园，美化城市。