海王星为什么会是蓝色的呢?
我们常常可以在一些图片上看到海王星,这是一颗散发着莹莹光芒的淡蓝色星球,那么,为什么海王星不是火星的火红色、金星的金黄色或者土星的乳白色呢,为什么是蓝色的?
实际上,不管是金星、火星、土星还是海王星,它们本身都不能发光,它们都是靠反射太阳光来显示自己的存在。对于这类靠反射光的物体来说,它们的颜色取决于它们反射的光的颜色。如果反射的光是金黄色,那它将会是金黄色的,如果反射的光是蓝色,那它的颜色就是蓝色的。
那反射什么颜色的光又是由什么决定的呢?这取决于它吸收了什么颜色的光,红橙黄绿青蓝紫,吸收了一部分颜色的光,反射的就只能是其他颜色的光了。至于吸收什么颜色的光,这又取决于其组成物质的性质。
比如说金星,它大气层中浓厚的二氧化碳吸收了太阳光中蓝色部分附近的光,反射出来的更多的是橙黄部分的光,所以金星在我们看来就是金黄色的了。再比如说火星,它表面布满了铁的氧化物,同时经常有风暴把这些氧化物吹到高空中,这些氧化物多是反射橙红色的光,所以在我们看来,火星就是火红色的了。
至于海王星,则是由其大气的成分所决定。海王星大气层中含有大量的甲烷,而甲烷对太阳光中的红橙光具有强烈的吸收作用,这样,海王星反射的的阳光就只剩下了蓝紫部分的光,所以海王星就是那种淡淡的蓝色了。
海王星在1846年9月23日被发现,是唯一利用数学预测而非有计划的观测发现的行星。天文学家利用天王星轨道的摄动推测出海王星的存在与可能的位置,迄今只有美国的旅行者2号探测器曾经在1989年8月25日拜访过海王星。