Question

为什么冥王星被归入矮行星

Answer 1

冥王星的体积与月球差不多大，与外太阳系的大个头的邻居们相比，这个尺寸小得离谱。所以冥王星被降格为“矮行星”。

1930年美国天文学家汤博发现冥王星，当时错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以命名为大行星。

冥王星是目前太阳系中最远的行星，其轨道最扁，以致最近20年间冥王星离太阳比海王星还近。从发现它到现在，人们只看到它在轨道上走了不到1／4圈，因此过去对其知之甚少。

冥王星的质量远比其他行星小，甚至在卫星世界中它也只能排在第七、第八位左右。冥王星的表面温度很低，因而它上面绝大多数物质只能是固态或液态，即其冰幔特别厚，只有氢、氦、氖可能保持气态，如果上面有大气的话也只能由这三种元素组成。

然而，经过近30年的进一步观测，发现它的直径只有2300公里，比月球还要小，等到冥王星的大小被确认，“冥王星是大行星”早已被写入教科书，以后也就将错就错了。现在把错误纠正而已。

其实是冥王星所处位置的特殊性造成的，冥王星和他的卫星卡荣所处的位置是小行星带。这个小行星带和火星与木星之间的小行星带一样，是有诸多小型天体组成的环带状区域，天文学好像叫“库依伯带”。

所以冥王星所处的位置中还发现诸多比他更大的“行星”，按照行星的等级和概念划分，他就被降级了。

假如他不处在那个区域，而是像天王、海王星有自己单独的轨道的话，可能是不会降级的。