刘备与刘邦到底是什么关系？二人之间的联系到底有没有？
刘备应该可以算是刘邦的后裔之一，不过关系已经非常远了。
《三国演义》第一回刘备出场时，书中就介绍他是中山靖王刘胜之后。这一说法当然不是罗贯中杜撰出来的的，《三国志·先主传》里也同样提到刘备是中山靖王刘胜的后人。
先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。
刘胜是汉景帝刘启之子，而刘启是汉高祖刘邦的孙子，这么算起来，刘备自然就是刘邦的后裔之一，真正的汉室宗亲。不过现在网上有不少人对刘备汉室宗亲这个身份感到怀疑。他们认为刘备家中贫寒，丝毫不像是宗亲之后。而且刘胜子嗣众多，繁衍到东汉末年时数量更是惊人，想要冒充他的后裔并不难。所以刘备这个汉室宗亲的身份非常可疑。
那么刘备这个中山靖王之后的说法到底是否属实呢，下面我们就来分析一下。
首先中山靖王刘胜确实子嗣众多。班固的《汉书·景十三王传》里提到，刘胜共有儿子一百二十多个。
（刘）胜为人乐酒好内，有子百二十余人
而按照《史记·五宗世家》的说法，刘胜是有子孙一百二十多人，并非单指儿子。
（刘）胜为人乐酒好内，有子、枝属百二十余人
不过不管这两个说法哪个更为准确，可以确定的一点是，刘胜的子孙数量很多。而刘胜死于公元前113年，刘备则生于公元161年，两人之间差了差不多有三百年。这么长的时间里经过不断生息繁衍，刘胜的后裔数量更是惊人。
另一方面，古代也确实有不少人喜欢攀附名门，给自己找一个显赫的祖先。从刘胜到刘备，期间经历了王莽之乱，不少家族的族谱记载出现缺失，给了不少人攀附名门的好机会。而刘胜因为后裔数量多，便于冒充，也就成了刘姓攀附的重灾区。到了东汉末年，很可能有不少假冒的中山靖王之后。所以网友的质疑并非空穴来风。
但是我们也要看到，在东汉末年到三国初期，包括刘备的敌人在内，从来没人说过刘备假冒汉室宗亲。连曹操气急了也只是骂刘备是个“卖履舍儿”，嘲讽他早年家境贫寒，而不是骂他假冒皇亲。
出现这种情况的原因很简单，按照《三国志·先主传》记载，刘备原本和族人一起住在涿郡涿县。刘备称自己是中山靖王之后，那么他的族人当然同样也宣称自己是刘胜的后人。而刘备的祖上一直在州郡里当官，“世仕州郡”。像刘备的祖父就在东郡范县当过县令。虽说刘备的祖上没有出过什么大官，可是东汉时期很注意一个人的出身来历，如果涿县刘氏汉室宗亲这个身份没有得到官方认可，那么根本不可能有那么多人能出仕为官。
因此不管刘备和他的族人是不是刘胜之后，至少在当时来说，大家已经认可了这一点，承认他们是汉室宗亲。也正因为如此，刘备尽管因为父亲早死，家境贫寒，早年只能跟着母亲“贩履织席”维持生计，但是依然能算寒门出身，可以拜卢植这样的名士为师，还能和公孙瓒结交，曹操也不会对他的出身挑刺。
不过刘备汉室宗亲这个身份对他的帮助，也就是如此了。刘备和刘邦之间毕竟时间间隔太久，因此就算他真的是中山靖王之后，和刘邦的关系其实也已经很遥远了。更何况经过四百多年漫长的时间，东汉末年汉室宗亲的数量及其庞大，因此这个身份对于刘备的帮助也很有限，他后来能三分天下，还是靠着自己的努力实现的。
