老人家缺牙，该植牙还是装假牙？
快80岁的邱奶奶年轻时开小吃店，喜欢料理美食、品尝美食，60几岁时装了全 *** 动假牙，一戴就十几年。这几年假牙密合度不佳，吃东西有困难，心情大受影响，一下子瘦了五、六公斤，连门都不想出。牙医师感慨，门诊总会见到这两类年长病患，一类是牙齿照顾得不错，定期会来牙科报到、检查，多半神采奕奕；但更常见是因牙痛到受不了，才来看牙医，愁眉苦脸的，因为牙齿问题已经严重影响他们的日常生活。碰到这样的病患，医师疑惑「为什么拖到现在才来看医生？」长者的回应多半觉得反正日子所剩不多，能撑过去就算了，直到实在忍受不了才来找医生解决，「台湾的长者真的太刻苦耐劳了。」根据国健局调查，平均每4名65岁以上老人中，有一人是「无齿之徒」，全口无牙率高达26.1％，比美国的20.5％、新加坡的21％还高，而且女性（29.2％）比男性还高（23.1％）。至于剩余牙齿颗数，男性平均为16.85颗、女性15.28颗。此外，有62.7％老人装假牙，仅9.3％老人半年定期到诊所洗牙、近半老人是为了做假牙或补假牙才看牙医。世界卫生组织提出8020计划──希望80岁的老人至少保存20颗能够正常咀嚼、保证生理需要的功能牙，以维持最基本的口腔功能状态，或通过最低限度的修复，尽可能维护口腔功能，有助提高老年人的生活质量。但台湾明显离这个目标还有很长一段距离。其实，牙齿的健康影响老年生活甚钜。医师指出，口腔咀嚼是消化道的第一关，牙齿不好，就会影响食物的消化、吸收，造成营养不良，不但无法享受美食，健康机能会愈来愈差，最后影响生活品质，甚至造成全身健康状况恶化与危险。医师指出，许多银发族经常罹患肺炎、上呼吸道感染，原因也可能出在不刷牙、没有彻底洁牙，口腔内的细菌随着唾液及食物残渣进入肺部，除了导致吸入性肺炎，还可能演变为肺脓疡、肺积水，甚至并发败血症。牙齿不健康，还容易引发慢性发炎，像是中风、心血管疾病、糖尿病等。美国加州大学研究甚至发现，没有每日刷牙保持牙齿及牙龈健康的女性，罹患老年失智症的风险，比起有这项习惯的女性比率增加六成五；专家指出，原因可能在于牙龈病菌侵入大脑，导致发炎及损害。 牙根龋齿、邻接面蛀牙及牙周病是老人最常见的牙齿问题 牙医师指出，常听到许多长者误以为罹患牙病、掉牙是正常的老化现象，不需理会， 这是错误的观念 。老年人身体机能与自我照顾能力减退，如不加强口腔照护，罹患龋齿、牙周病的机率远高于年轻人；尤其随着年龄增长，牙龈逐渐萎缩，缺少珐琅质保护的牙根暴露在外，易受到牙菌斑的侵袭而蛀牙，加上清洁不易，牙根蛀牙是缺牙的主因之一。另一个缺牙的原因是中年牙周病。台湾40岁以上成年人，高达九成有轻重程度不一的牙周病，但就医率不到四成。台湾牙周病医学会统计发现，国人35岁后掉牙的主因是牙周病。牙周病的破坏是累积的，牙菌斑（牙结石）堆积于牙齿与牙龈交接处，慢慢侵蚀牙齿周围组织，造成牙齿的「地基」流失，牙齿松脱而掉落。缺牙一定要补，无论是活动假牙、固定假牙（牙桥）或 植牙 都可以，否则不但影响咀嚼能力，时间一久，两侧牙会向中间空位倾斜，占据缺牙位置，造成缺牙区的牙床萎缩，进而影响语言和容貌，到时才想修复，工程庞大且复杂。要特别提醒的是，有牙周病的长者得先把牙周病治疗好才能植牙或装假牙，植牙或假牙的使用寿命才会长久。不同方式各有其优缺点。如果只补缺牙，从牙齿的受力来考量，医师认为植牙是比较好的选择，相对而言，牙桥的受力还是较弱。但银发族如果选择植牙，因全身性疾病比年轻人相对较多，以70岁和30岁相比，血管弹性降低使血压收缩压增加，心脏功能降低三成，全身血液流量减少二成，肺功能降低五成，肠胃系统的蠕动及吸收能力降低，免疫能力亦降低，因此评估上需要特别慎重。另外，长者因为年纪大，牙床萎缩，植牙区的骨质、骨量是否足够，是否有骨质疏松等，甚至长者能忍受的手术时间，会否因为焦虑而抵抗力下降，这些也都要列入评估。「植牙医师的专业能力也是条件之一，」医师特别强调。而且植牙手术后通常需要3～6个月的时间，这期间植牙部位不适合受力，等骨头跟人工牙根长得紧密后才能放置牙冠，完成植牙。 考虑做假牙或植牙，后续清洁维护计划最重要 医师提醒，无论采取哪种方式补牙，后续的牙齿清洁照护至为关键。长者的手部肌肉会渐渐不灵活、不协调，如果无法彻底清洁牙齿，无论假牙或植牙，对健康都有重大影响。例如植牙若没有好好清洁，容易细菌感染，让植体的黏膜发炎、骨头流失，引发植体周围炎，长者在处理上会比较麻烦。之前有个病人，70几岁来做植牙，用了10几年都没太大问题，但到90岁时因手部肌肉不灵活，无法彻底清洁，引发植体周围炎，甚至痛到骨头，却又身体虚弱，不适合将植体挖出，只能消极处理，每个月到医院由医师局部打消炎药控制，老伯伯痛苦不堪。「我遇到好多个病人都是这样。前半段还算成功，但后来年纪愈长，无法自己清洁，只好由家人定期带来医院，医师帮忙清，但这样仍旧不够，」也因此，之后碰到整排牙齿都得补的病患，如果口腔条件适合，且病人能够接受活动假牙，他多半建议以活动假牙为优先，「且愈早做愈好，比较有时间适应」。而且，活动假牙要调整也比较容易，例如假牙做完，觉得下颚吸附不够紧时，再做植牙帮助固定都不是问题。 无论假牙或植牙，还是要定期到牙科报到、检查 台湾有62.7％老人都装假牙。牙医师呼吁，即使戴了假牙，仍需要每半年到一年到牙科报到，让医生做彻底检查，包括假牙的钩子是否有蛀掉，与牙床够不够密合，底是否需要重垫，或是否需要植牙帮助固定，检查假牙及剩余真牙的清洁状况，并做清洁、照护，才能延长假牙的使用寿命。「但很多老人觉得自己已经戴假牙了，就不需要洗牙，或做任何检查，」常遇到阿公阿嬷一副假牙戴了二、三十年都没有调整过，反而是靠自己去适应假牙，不断抱怨假牙很难用，最后干脆不戴，口腔问题更严重。而一旦发现假牙开始松动、吸附度降低而影响咀嚼时，也应马上给固定的牙医师检查。老化会造成齿槽骨萎缩、软组织变薄及口水变少的问题，都会影响假牙的密合度，一定要找医生维修。「不要一味依赖假牙黏着剂帮忙，」医师提醒，假牙黏着剂只是辅助，假牙松动有很多种方法可以解决，像是垫底、植牙等，但即使要用假牙黏着剂，也还是要给医师评估是否需要使用。医师也强调，等到假牙黏着剂需要愈挤愈多时再考虑植牙辅助，可能因为齿槽骨已经萎缩，牙床变低，反而不利清洁，得翻开嘴唇才能真正清干净，对长者来说，清洁难度更高。口腔问题，不论年龄，彻底清洁是不二法门。做子女的要多协助年迈的父母刷牙，尤其是父母若中风、失智、行动不便，因为只要有一颗牙齿蛀了，就会影响其他牙齿，甚至身体其他器官的健康状态也会像骨牌效应般跟着恶化。牙齿好、能够吃、吃得开心，老年的生活就会比较好过。
植牙,牙周,植体,食药署
参考文献:
1.郑伟立2005牙科新知~谈人工植牙
2.陈佳炎2009人工植牙面面观
3.陈健志人工植牙在牙科治疗计画中之影响
