安妮·莎莉文的个人生活
安妮与海伦凯勒
1886年安妮·莎莉文从柏金斯盲人学校毕业了。她和义母霍布金太太一同回鳕鱼角过暑假。她不再无忧无虑了，秋天后义母继续回柏金斯盲校当义工，自己怎么办？她想到饭店去洗碗，但是那里不收女工；她想卖书，又怕犬吠……她坐立不安，转眼到了8月底，她接到了柏金斯盲校校长安那诺斯先生的来信——
[亲爱的安妮：
别来无恙？寄上凯勒先生的来信，请你仔细看一看。凯勒先生为他又聋又盲的小女儿海伦寻求一位女家庭教师。你有兴趣应征吗？请来信告诉我。
请代问霍布金太太好！
祝快乐！
你的朋友：安纳诺斯]
就是这封简短的信，改变了安妮、也改变了海伦的命运。
读完这封信，安妮·莎莉文感觉非常沮丧，她一点也不喜欢这份工作。但是她别无选择，这是唯一可以糊口的一份工作，第二天她坐下来写了回信——
“亲爱的安那诺斯先生：谢谢校长的培育和关怀。经过慎重考虑后，我诚心接受您所提供的职位……”
盲人特殊，聋人特殊，盲聋哑就更加特殊了。因为这是特殊教育里面的特殊教育，安妮做了半年准备，学习和研究了山姆·郑博士当年教又盲又聋又哑的萝拉的资料，尽管那是一份不十分成熟的经验。1887年3月3日，安妮·莎莉文长途颠簸，来到了亚拉巴马州的小镇塔斯甘比亚，见到了比自己小14岁的海伦·凯勒。这是莎莉文老师人生中的第一个学生，也是她唯一的学生。
就算海伦是一个十分文静的孩子，但是她又盲又聋，作为老师教她点什么？用什么方法教？况且她又如此桀骜不驯！
为了教会海伦认知各种事物及其对应的英文单词，安妮就地取材——从娃娃教起。安妮到达的第一天晚上，给了海伦一个玩具娃娃。当海伦用一只手触摸到玩具娃娃时，安妮用她的手指在海伦的另一只手上慢慢地写下了doll（娃娃）。海伦感觉到安妮写字的手，显得很惊奇。然后，她照安妮的样子在她的手上写下安妮写的字母。她学得很快，但发怒也快，因为自出生（1880年）以来的7年间没有人教育她自我约束。她学着学着不学了，抓起玩具娃娃，摔到了地上。她想怎么着就怎么着。
由于海伦对外部世界感情上的对抗，安妮试图和海伦交流的努力很难奏效。以下是她们第一次一起进餐的情景：
安妮不允许海伦将手伸进自己的盘子里去取她想要的食物，而海伦和她的家人在一起时，已经习惯了这样做。因此与安妮的第一次进餐成了意志的较量：海伦的手一伸进盘子里，就被安妮坚决地推开。海伦的家人为此很不高兴，离开了餐厅。安妮把房门锁上，继续用餐。海伦干脆在地板上又踢又闹，推拉安妮的椅子。半小时以后，海伦绕着桌子找她的父母，却发现没有人在那儿，这使她感到迷惑。最后，她只好坐下来开始吃早餐，但却用手。安妮给她一把勺子，却被哗啦一声扔到地上，于是意志的较量又重新开始。
安妮·莎莉文对海伦行为的反应很敏锐。她在给家人的信里说：“我必须解决的问题，是既要规范和控制她的行为，又不能伤害她的心灵。我起初只能非常缓慢地、一点一点地进行，并试图赢得她的爱。”
两周以后，第一个奇迹发生了。安妮将海伦带到家庭住所附近的一个小木屋里，以便两人可以单独生活在一起。海伦离开她的家人的第一天，差不多全天都在踢打和号叫。到了晚上，安妮让她睡觉，她也不听。第二天早上，海伦非但没闹哄，而且很平和。两周后，她变成了一个温柔的孩子。她愿意学习了。这时安妮工作起来就很开心。海伦学得很快。安妮能够引导开发她的智力了。安妮和海伦整天在一起，把她触摸到的任何东西的名字都在她手上写，但她不懂是什么意思。慢慢地她学会了怎样缝衣服，怎样做东西。每天她们去参观农场里的动物，或到鸡棚里找鸡蛋。而安妮随时随地忙着用她的手指在海伦手上写字母。经过7天的相处，海伦的性格发生了意义深远的变化，治疗生效了。安妮写道：今天早上我的心在快乐地歌唱，奇迹发生了！两星期前粗暴的小生命已经变成了温顺的小女孩。
后来有一天，安妮到达的一个月后，她们在外面散步，一件重要的事情发生了。她们听到有人在用手泵抽水。安妮把海伦带到水井房，安妮压水，让水流从海伦的一只手上一遍又一遍地流过，在海伦的另一只手上一遍又一遍地写water（水）。反复让海伦体验“水”，海伦恍然大悟，完全明白了老师的意思。
水唤醒了海伦的灵魂，给了她光明、希望、快乐和自由。这一天她学会了“父亲”（father）、“母亲”（mother）、“妹妹”（sister）和“老师”（teacher）等30个字，这一天学的比以前5个星期学的还多。到4月底认了100个以上的字，到了5月中旬学了将近400个字。海伦还学会了书写，到10月份，海伦可以用盲文给柏金斯盲校的孩子们写信了。从那天开始，海伦每天都走出家门，去找东西学习。每一个新名字都会给她带来一种新的思想。她触摸到的任何东西好像都是有生命的。有一天，海伦想起了她摔碎的玩具娃娃。她到处找娃娃的碎片，想拼装成完整的原样，但没弄成。她认识到做错了那件事，心里内疚。莎莉文小姐教会了海伦很多事：读书、写字、甚至会用打字机。但她教会海伦最重要的是怎样思考问题。
从此开始，安妮陪伴着海伦走过了50年，她用自己的关怀和爱心排解了海伦学习道路上的一个又一个障碍。其间，安妮与哈佛大学年轻讲师约翰·阿贝特·梅西（John Albert Macy）成婚，但因为安妮全身心地投入海伦的生活，梅西最终离开了安妮。
1916年底，莎莉文老师病倒了。她和助手托马斯·波丽第一次离开海伦，去波多黎各疗养。但即使在疗养的时间里，她也是频繁地给海伦写信。这也是她和海伦相遇后，有生之年的唯一一次“离开”。慢慢地，由于用眼过度，她的眼睛再一次失明。直到66岁，1936年10月19日，她永远地离开了人世。
她留下了这样的遗言：
再见约翰·梅西，我会很快见到你，再见，我爱你。 我想要被爱，我是寂寞的。然后海伦进入了我的生活，我希望她爱我，我爱她。后来波莉来到我爱波莉和我们在一起总是很高兴，我的波利，我的海伦。 亲爱的孩子们，可能我们都共同迎接和谐。 我的吉米我将这些花放在你的脸上，不带他离开我，我便是我一切的爱他… 波莉会照顾海伦。随着岁月的流逝她不会这么辉煌的人们会觉得，但我不会有指导手拿出来应该取出来。 感谢上帝，我把我的生命，海伦可能活。上帝帮助她的生活没有我的时候活下去。
她对自己一生中遇到的最重要的人，一一做了致辞和谢幕。深情的寂寞和爱，轻轻落地。
海伦功成名就，扬名世界。安妮这支照亮了别人的蜡烛，由于用眼过度，最后失明；她默默无闻地隐身背后，从不抱怨。有记者要写关于她的文章，她不屑一顾地回答：“我的生活是我自己的私事，不必大家费心。”这种甘为人梯的精神，是何等的伟大呀！海伦是安妮·沙利文一生第一个学生，也是唯一一个学生，在她身上倾注了安妮大半生所有的精力。没有安妮的关怀，海伦不可能取得巨大的成功。海伦是安妮的骄傲，也是世界文学史上的奇迹，而安妮就是创造奇迹的人。
